Wortelen zijn de tweede meest geconsumeerde wortelgroente in de Verenigde Staten, volgens het US Census Bureau. Hoewel aardappelen de eeuwige favoriet zijn, hebben wortelen nog steeds veel te bieden. Deze zoete, aardse groenten bevatten weinig calorieën, een goede bron van vezels en ongelooflijk veelzijdig. Ze zitten ook boordevol vitamines, waardoor ze een goedkoop - en veel smakelijker - alternatief zijn voor het nemen van een multivitamine.
Vitamine A
Wortelen bevatten eigenlijk geen vitamine A, maar ze zijn een uitstekende bron van bètacaroteen, de antioxidant carotenoïde die je lichaam kan omzetten in vitamine A. Deze vetoplosbare voedingsstof is belangrijk voor de immuniteit, orgaanfunctie, ooggezondheid en visuele scherpte - het helpt uw ogen zich aan te passen bij het dimmen van licht. Een kopje rauwe, gehakte wortelen levert ongeveer 50 calorieën en 430 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine A, volgens het Amerikaanse ministerie van Landbouw. Gekookte wortelen zijn een nog geconcentreerdere bron, met ongeveer 530 procent van de aanbevolen dagelijkse waarde per kopje.
Vitamine K
Wortelen zijn ook een uitstekende bron van vitamine K. Hoewel je lichaam deze in vet oplosbare voedingsstof uit bacteriën in je darmen kan produceren, heb je nog steeds elke dag een kleine hoeveelheid nodig om je te beschermen tegen een tekort. Vitamine K is vooral nodig om bloed te laten stollen, maar er wordt ook gedacht dat het een belangrijke rol speelt bij het opbouwen en onderhouden van gezonde botten. Een portie rauwe gehakte wortelen van 1 kop levert 21 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine K, terwijl een portie gekookte wortels dichter bij 27 procent van de aanbevolen dagelijkse waarde ligt.
Vitamine C
Wortelen leveren ook vitamine C. Deze antioxidant voedingsstof speelt een essentiële rol bij de productie van de weefsels waaruit uw bloedvaten, botten, tanden, tandvlees, spieren en huid bestaan. Het ondersteunt ook de immuunsysteemfunctie en helpt uw lichaam het ijzer in bonen, granen en andere plantaardige voedingsmiddelen te absorberen. Volgens de USDA levert een kopje gehakte, rauwe wortelen ongeveer 13 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine C. Omdat de in water oplosbare vitamine wordt afgebroken door warmte, bevatten gekookte wortels echter ongeveer 40 procent minder vitamine C dan de rauwe verscheidenheid.
B Vitaminen
Door wortels in uw dieet op te nemen, verhoogt u uw inname van verschillende belangrijke B-vitamines. Hoewel deze in water oplosbare voedingsstoffen primair verantwoordelijk zijn voor het helpen van je lichaam om koolhydraten, eiwitten en vetten om te zetten in energie, zijn ze ook betrokken bij andere processen - vitamine B-6 helpt aminozuren samen te stellen in eiwitten, terwijl thiamine de zenuw- en hersenfunctie ondersteunt. Een portie rauwe, gehakte wortels van 1 kopje levert 9 procent van de dagelijkse waarde voor vitamine B-6 en 6 procent van alle dagelijkse waarden voor thiamine, niacine en folaat. Zoals je zou verwachten, bevatten gekookte wortels iets minder B-vitamines.
Gezondheidsoverwegingen
Veel van de gezondheidsvoordelen van wortels komen van het hoge bètacaroteengehalte van de groente. Om deze voordelen te maximaliseren, is het het beste om wortels te koken en te serveren met een kleine hoeveelheid vet. Het bètacaroteen van de groente wordt beter toegankelijk wanneer de taaie celwanden enigszins worden afgebroken en vet helpt uw lichaam om bètacaroteen te absorberen. Wortelen die zijn geroosterd of gebakken in olijfolie vormen een hart-gezond bijgerecht. Gestoomde wortels kunnen worden gepureerd en worden gebruikt om een natuurlijk zoete smaakmaker te maken voor gegrilde vis of een rijke, romige soep.
