Of je nu in Colorado skiet, mountainbiking in Utah, trekking in Nepal of door het Denali National Park wandelt, je moet veel water op grote hoogte drinken in vergelijking met wat je normaal op lagere niveaus zou drinken. Te weinig water drinken kan snel leiden tot uitdroging op hoogtes boven 5000 voet.
Hoge hoogte definiëren
De International Society for Mountain Medicine definieert hoge hoogte tussen 5.000 en 11.500 voet, zeer hoge hoogte tussen 11.500 en 18.000 voet en extreme hoogte als elke hoogte daarboven. Hoe hoger je gaat, hoe groter de effecten op je lichaam en hoe belangrijker het is om gehydrateerd te blijven.
Effecten van hoogte
De luchtvochtigheid is lager op grotere hoogten. Zweet verdampt snel en je realiseert je misschien niet hoeveel water je verliest door inspanning. Door de lagere zuurstofniveaus adem je ook sneller en dieper in en uit, waardoor je meer water verliest door de ademhaling. Volgens de Wilderness Medical Society verliest u water door ademhaling op grote hoogte twee keer zo snel als op zeeniveau. Op grote hoogte moet u ook vaker moeten plassen en kan uw dorstreactie afnemen, waardoor u een nog groter risico op uitdroging loopt.
Uitdroging en hoogteziekte
Niet alleen is uitdroging op zichzelf riskant, maar het kan de symptomen van hoogteziekte maskeren of verergeren, een potentieel levensbedreigende aandoening die sommige mensen op hoogtes hoger dan 8000 voet kan treffen. Uitdroging en hoogteziekte kunnen zowel misselijkheid, hoofdpijn en vermoeidheid veroorzaken. Veel water drinken helpt hoogteziekte niet voorkomen of verlichten. De enige remedie voor hoogteziekte is om af te dalen naar een lagere hoogte.
Hoeveel water te drinken
Volgens het Institute for Altitude Medicine ben je van plan dagelijks op grote hoogte 1 tot 1, 5 liter water te drinken. Op hoogtes boven 10.000 voet, moet u mogelijk ook uw inname van koolhydraten verhogen, dus de Wilderness Medical Society raadt aan om dagelijks in totaal 3 tot 4 liter vloeistoffen te drinken die 200 tot 300 gram koolhydraten bevatten. Hoewel het belangrijk is om voldoende water te drinken, kan teveel drinken gevaarlijk zijn omdat het de natriumspiegel van je lichaam kan verdunnen, wat volgens het IAM kan leiden tot zwakte, verwarring en epileptische aanvallen. Een goede manier om te controleren of je goed gehydrateerd bent, is door je urine te controleren. Als uw urine donker is in plaats van helder, bent u uitgedroogd en moet u meer drinken.
