Als we het hebben over cholesterol, verwijst dit meestal naar bloedcholesterol. Het is wasachtig, vet en komt voor in alle cellen van het lichaam. Het lichaam gebruikt cholesterol om hormonen, vitamine D en galzuur aan te maken, wat helpt bij het afbreken van vetten. Cholesterol reist in de bloedbaan in lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL) en lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL). Te veel LDL kan cholesterolophoping (aka plaque) in de slagaders veroorzaken, waardoor uw hart harder werkt om bloed te laten circuleren. Plaques kunnen openbreken en bloedstolsels veroorzaken die bloed blokkeren naar de hersenen (een beroerte) of naar het hart (een hartaanval). Om deze redenen heeft LDL de bijnaam 'slechte' cholesterol. HDL voert daarentegen cholesterol uit het hele lichaam terug naar de lever, waardoor het uit het lichaam wordt verwijderd, waardoor het de naam 'goede cholesterol' krijgt.
Een hoog cholesterolgehalte heeft grotendeels te maken met te veel LDL en geeft u een groter risico op hartaandoeningen. Er zijn meestal geen tekenen of symptomen om u te laten weten dat u een hoog cholesterolgehalte heeft, wat deel uitmaakt van de reden waarom hartziekte - de nummer 1 moordenaar van mannen en vrouwen - de stille moordenaar wordt genoemd. Het is vermeldenswaard dat het lichaam alle cholesterol maakt die het nodig heeft, dus er is geen biologische noodzaak om het uit voedsel te halen, hoewel het aanwezig is in dierlijk voedsel en wordt aangeduid als "cholesterol in de voeding".
Mythe 1: cholesterol eten verhoogt cholesterol
Het lijkt een redelijke veronderstelling, toch? Dat is de reden waarom vóór 2015 in de Dieetrichtlijnen voor Amerikanen (DGAC) een dagelijkse limiet van 300 milligram cholesterol werd aanbevolen, met het idee dat het eten van cholesterol het bloedcholesterol verhoogde, een risicofactor voor hartaandoeningen.
Uit de meest recente beoordeling van het bewijsmateriaal bleek echter dat het eten van cholesterol het cholesterolgehalte in het bloed niet tot een zorgwekkend niveau verhoogt en dat het niet langer een doel voor de volksgezondheid is voor reductie (liefhebbers van eieren, verheugen). Dat gezegd hebbende, veel cholesterolhoudend voedsel, zoals rood vlees, bevat ook verzadigd vet, dat cholesterol meer verhoogt dan cholesterol eten. Bovendien kunnen cholesterolarme diëten, zoals plantaardige, zeer gezond zijn.
Mythe 2: Koffie verhoogt cholesterol
Volgens de DGAC 2015 hebben enkele kortetermijnstudies uitgewezen dat ongefilterde koffie LDL verhoogde. Het goede nieuws is dat gefilterde koffie, die veel vaker voorkomt, helemaal geen invloed lijkt te hebben op cholesterol. Ze merken op dat er sterk bewijs is dat het gezond is voor gezonde volwassenen om drie tot vijf koppen koffie per dag (of tot 400 milligram per dag cafeïne) te drinken zonder zich zorgen te maken over het verhogen van hun risico op hartaandoeningen, kanker of voortijdige sterfte. Er zijn zelfs aanwijzingen dat matige koffie-inname het risico op diabetes type 2, hartziekten en lever- en endometriumkankers daadwerkelijk vermindert. Dat is iets om te drinken (koffie) aan.
Mythe 3: Vet voedsel zit vol met cholesterol
Niet alle vette voedingsmiddelen zijn cholesterolrijk. In feite wordt cholesterol alleen aangetroffen in dierenvoeding. Dat betekent dat vette plantaardige voedingsmiddelen zoals avocado's, noten en olijfolie van nature cholesterolvrij zijn. Deze voedingsmiddelen komen voor in veel van de gezondste eetpatronen. Met name noten en olijfolie worden genoemd als belangrijke componenten van het zeer hart-gezonde mediterrane dieet.
Mythe 4: Het vervangen van verzadigd vet door koolhydraten is een gezonde manier om het cholesterol te verlagen
Volgens de richtlijnen van 2015 brengt het vervangen van verzadigd vet door koolhydraten het totale en LDL-cholesterol omlaag (dit is een goede zaak). Het verhoogt echter ook triglyceriden en verlaagt HDL (niet zo goed). Het vervangen van verzadigd vet door koolhydraten kan vooral schadelijk zijn als die koolhydraten afkomstig zijn van geraffineerde granen en toegevoegde suikers (frisdrank, koekjes, crackers en chips).
Voor een beter koopje voor de gezondheid, lagere totale en LDL-cholesterol door meervoudig onverzadigde vetten (PUFA) te eten in plaats van verzadigde vetten. Voor elke procent van de calorieën die worden uitgewisseld (PUFA in, SFA uit), daalt het risico op hartaandoeningen met 2 tot 3 procent. Voor een dieet met 2000 calorieën is dat slechts 20 calorieën (ongeveer twee gram) aan verzadigd vet om te vervangen om de vruchten te plukken. Sommige PUFA-rijke voedingsmiddelen zijn zalm, forel, zonnebloemolie, walnoten, tofu en sojabonen.
Mythe 5: Een slecht dieet is de enige reden dat cholesterol te hoog wordt
De meeste mensen met een hoog cholesterolgehalte hebben een onevenwichtig dieet te danken. Eén op de 500 mensen mist echter het gen dat LDL uit de bloedbaan haalt, waardoor het zich in het bloed ophoopt en schade veroorzaakt die kan leiden tot een vroege hartaanval, beroerte of hartstilstand vóór de leeftijd van 65.
Volgens de Harvard Medical School is tot 90 procent van de mensen met deze genetische aandoening niet op de hoogte dat ze die hebben. Hoewel dit een andere weg is naar een hoog cholesterolgehalte, begint de behandeling ervan nog steeds met beter eten en meer bewegen. Dat betekent met name regelmatig sporten, minder rood vlees en volle zuivelproducten eten en meer vis, volle granen, groenten, noten en oliën eten. Afhankelijk van uw situatie kan uw arts cholesterolverlagende medicijnen aan de mix toevoegen, maar een gezonde levensstijl is een belangrijke basis voor de behandeling.
Mythe 6: Alleen volwassenen moeten hun cholesterol laten testen
Nationale normen voor gezondheidsonderzoeken bevelen aan dat zelfs gezonde kinderen het cholesterolgehalte eenmaal laten controleren wanneer ze 9 tot 11 jaar oud zijn, en opnieuw wanneer ze 17 tot 21 jaar oud zijn. Ter vergelijking: volwassenen zonder risicofactoren moeten hun cholesterol eens in de vier tot zes jaar laten controleren. Het is een goed idee om met uw arts te praten als er risicofactoren zijn waarvoor regelmatig toezicht nodig is (bijvoorbeeld roken, diabetes, obesitas, hoge bloeddruk, familiegeschiedenis van voortijdige hartaandoeningen).
Mythe 7: Het enige nummer dat ik moet weten, is mijn totale cholesterol
De totale cholesterolscore is een startpunt, maar niet het hele cholesterolbeeld. Over het algemeen zijn totale cholesterolscores boven en voorbij 200 milligram per deciliter bloed rode vlaggen. Binnen de totale cholesterolscores zijn resultaten voor LDL, HDL en zeer lage dichtheid lipoproteïnen (VLDL).
Het laagste risico op hartaandoeningen is geassocieerd met LDL onder 100 milligram per deciliter, HDL boven 60 milligram per deciliter en triglyceriden minder dan 150 milligram per deciliter (dwz 30 milligram per deciliter VLDL).
Elke score aan de verkeerde kant van deze niveaus betekent dat u een discussie met uw zorgverlener moet beginnen.
