Naast de vitamine A en vezels die het in overvloed levert, bevat broccoli een ongebruikelijke verbinding - sulforafaan - die uw risico op bepaalde soorten kanker kan verlagen, uw cholesterol kan verlagen en zweer veroorzakende Helicobacter pylori-bacteriën in uw spijsverteringsstelsel kan bestrijden. Broccoli-extract kan afkomstig zijn van volwassen planten of van sulforafaanrijke broccolispruiten. Onderzoekers onderzoeken nog steeds de eigenschappen van sulforafaan in broccoli-extract, maar vroege resultaten zijn veelbelovend.
Potentiële kankerrisicovermindering
Het tijdschrift "Cancer Research" meldde in 2008 dat geconcentreerd extract van broccolispruiten de incidentie van blaastumoren in een dierstudie halveerde. Het Comprehensive Cancer Center van de Universiteit van Michigan ontdekte in 2010 dat sulforafaan uit broccoli-extract "de stamcellen van kanker doodde en nieuwe tumoren verhinderde te groeien" in celculturen en in dierproeven. Hoewel het onderzoek naar de anti-kanker eigenschappen van broccoli-extract nog niet sluitend is, is het mogelijk dat sulforaphane artsen een nieuw wapen kan geven in de strijd tegen blaas- en borstkanker. Broccoli-extract kan de reguliere screening en behandeling van kanker niet vervangen; het is van vitaal belang om het aanbevolen screeningschema van uw arts te handhaven.
Bescherming tegen huidbeschadiging door ultraviolette straling
Als het rapport aan de Proceedings van de National Academy of Sciences van onderzoekers van Johns Hopkins een indicatie is, dan kan sulforaphane helpen huidschade te voorkomen, inclusief huidkanker als gevolg van ultraviolette straling. Lokale toepassingen van broccoli-extract bij dieren en bij menselijke vrijwilligers zorgden ervoor dat huidcellen de productie van enzymen versnelden die de cellen helpen de schadelijke effecten van zonnestraling te bestrijden. In tegenstelling tot zonnebrandmiddelen lijkt broccoli-extract de functie van het eigen afweersysteem van het lichaam te bevorderen. De deelnemers aan het experiment toonden echter een grote variatie in de mate van bescherming die ze van het extract kregen, dus traditionele zonnebrandmiddelen blijven uw veiligste keuze voor bescherming tegen de zon.
Cholesterolgehalte verbeteren
Andere verbindingen in broccoli-extract kunnen het cholesterolgehalte in het bloed beïnvloeden, volgens onderzoek van het Monterrey Institute of Technology in Mexico. De studie, gepubliceerd in het "Journal of Agricultural and Food Chemistry" in 2011, testte hamsters met een hoog LDL-cholesterolgehalte voor en na een kuur met broccoli-extractbehandelingen. De dieren vertoonden lagere cholesterolwaarden. Dierstudies komen niet altijd overeen met vergelijkbare voordelen voor mensen, dus onderzoekers weten nog niet of menselijke deelnemers ook genieten van een lager cholesterolgehalte op broccoli-extract. Het eten van broccoli kan echter bijdragen aan een lager "slecht" cholesterolgehalte dankzij het vezelgehalte van de plant.
Potentiële zweerbestrijdingscapaciteit
De ziekteverwekker die verantwoordelijk is voor maagzweren, Helicobacter pylori, is gevoelig voor behandeling met antibiotica. Broccoli-extract kan een soortgelijk antibioticum-effect hebben op de microbe, volgens een kleine studie gepubliceerd in "Cancer Prevention Research." Deelnemers aan het onderzoek aten broccolispruiten in plaats van broccoli-extract, maar degenen die de spruitjes aten, vertoonden een vermindering van 40 procent in verbindingen geproduceerd door H. pylori, wat suggereert dat de spruiten een deel van de bacteriën doodden. Een controlegroep die geen sulforafaanrijke broccolispruitjes at, vertoonde geen verandering in hun H. pylori-waarden.
