Musculosketetal symptomen
Lage niveaus van vitamine D kunnen spierzwakte en botpijn veroorzaken. De vitamine wordt opgeslagen in de lever waar het vervolgens wordt gemetaboliseerd. Omdat vitamine D nodig is voor botvorming en groei, vermindert een tekort de opname van calcium in het lichaam en leidt dit vaak tot musculoskeletale pijn. Personen met een licht tot matig tekort kunnen spierzwakte, pijn, gevoelloosheid of tintelingen en spierkrampen en spiertrekkingen ervaren, ook bekend als fasciculatie. Een studie uitgevoerd aan de University of Michigan Medical School toonde aan dat ziekenhuispatiënten met onverklaarde spier- en skeletpijn meer kans hadden op vitamine D-tekort, ongeacht hun leeftijd. Dit leidde onderzoekers tot de conclusie dat mensen met onverklaarbare pijn getest moeten worden op vitamine D.
osteomalacie
Pijn in de benen is een veel voorkomend symptoom van vitamine D-tekort. Osteomalacia is een aandoening die verwijst naar het verzachten van de botten. Hoewel er aanvankelijk mogelijk geen symptomen zijn, verergert osteomalacie in de loop van de tijd, wat symptomen veroorzaakt zoals pijn in de benen en onderrug, spierzwakte in de armen en benen en verminderde spierspanning. Oorzaken voor osteomalacie zijn onder meer een onvoldoende inname van vitamine D via de voeding en onvoldoende blootstelling aan zonlicht. Het lichaam heeft vitamine D nodig voor sterke botten, net zoals het voldoende zonlicht moet absorberen om vitamine D in de huid te produceren. Degenen die risico lopen zijn individuen die weinig tijd doorbrengen in het zonlicht of wonen in smoggy gebieden of geografische regio's waar de daglichturen kort zijn tijdens bepaalde seizoenen van het jaar. Oudere personen die verblijven in instellingen voor langdurige zorg lopen een bijzonder risico.
Elektrische impulsen
Een tekort aan vitamine D of de mineralen calcium en magnesium kan spiertrekkingen veroorzaken. Vaak treedt spiertrekkingen op in de handen, benen en voeten en gaat het gepaard met gevoelloosheid en tintelingen. Deze onwillekeurige spiertrekkingen zijn kleine samentrekkingen die meestal enkele spieren beïnvloeden. Soms beginnen elektrische impulsen langs zenuwbanen onvoorspelbaar mis te lopen waardoor spieren op verschillende locaties in het lichaam samentrekken en ontspannen. Hoewel een persoon de spiertrekkingen niet kan beheersen, is het meestal klein. Voedingstekorten zijn vaak verantwoordelijk voor deze motorische zenuwvezels die willekeurige impulsen vanuit de hersenen of het ruggenmerg afvuren. Vitamine D speelt een rol bij het reguleren van cellulaire processen in het zenuwstelsel en spierweefsel. Tetany, een andere aandoening veroorzaakt door een tekort aan calcium of lage magnesiumgehaltes, wordt gekenmerkt door onwillekeurige spiercontracties.
