Het gebruik van chocolade is ontstaan in Zuid-Amerika rond 250 tot 900 na Christus met een bittere chocoladedrank gemaakt van cacaobonen. De romige, zoete melkchocolade van vandaag vertoont weinig gelijkenis met de chocolade die de Maya's zoveel jaren geleden hebben gemaakt. Donkere chocolade biedt echter een aangenaam bittere herinnering aan wat chocolade oorspronkelijk misschien was.
Soorten Chocolade
Chocolade is afgeleid van cacao, wat verwijst naar de componenten afgeleid van de cacaoboon. De drie cacaocomponenten zijn chocoladevloeistof, cacaoboter en cacaopoeder. In het algemeen geldt dat hoe hoger het cacao-gehalte, hoe bitterder of "donkerder" de chocolade zal zijn. Chocolade varieert van witte chocolade, die geen cacao bevat, tot melkchocolade, bitterzoete chocolade en ongezoete chocolade, die steeds meer cacao bevatten. Deze stijging van het cacao-percentage geeft hen hun steeds sterkere, rijke smaak.
Gezondheidsvoordelen van donkere chocolade
Als je op zoek bent naar een reden voor zoetekauw, zoek dan niet verder dan pure chocolade, die boordevol antioxidanten staat die bekend staan als flavanolen. Deze antioxidanten helpen de lichaamscellen schade te weerstaan. In het bijzonder wordt aangenomen dat flavanolen de vasculaire gezondheid verbeteren door de bloeddruk te verlagen en de bloedtoevoer naar de hersenen en het hart te verbeteren. Flavanolen kunnen ook helpen bloedplaatjes minder plakkerig te maken, zodat ze niet zo gemakkelijk stolsels vormen. Hoe hoger het cacao-gehalte, hoe meer flavanolen de chocolade zal bevatten. Let bij het kiezen van een pure chocolade op een hoog cacaogehalte met de minste hoeveelheid suiker of andere ingrediënten die calorieën toevoegen.
Cafeïne inhoud
Donkere chocolade bevat meer vaste stoffen van cacao dan andere soorten chocolade, dus het heeft een hoger cafeïnegehalte dan melk of witte chocolade. Het cafeïnegehalte neemt toe naarmate het cacao-gehalte toeneemt en varieert sterk, afhankelijk van de fabrikant van de chocolade. Veel soorten pure chocolade (60 procent cacao) bevatten ongeveer 20 milligram cafeïne per portie van 1, 5 ons. Maar naarmate het percentage cacao stijgt, kan het cafeïnegehalte stijgen. Een portie van 80 gram pure chocolade van 80% cacao kan bijvoorbeeld meer dan 40 milligram cafeïne bevatten, terwijl sommige duurdere merken tot 75 milligram bevatten. Ter vergelijking, koffie kan tussen de 100 en 200 milligram cafeïne per 8 gram bevatten, afhankelijk van hoe sterk het wordt gebrouwen.
Veilige stimulatie
Omdat cafeïne een stimulerend middel is, kunnen sommige populaties - waaronder kinderen, personen met hartaandoeningen en hoge bloeddruk en zwangere vrouwen - worden geïnstrueerd om hun inname te beperken of te elimineren. Het consumeren van 250 milligram of minder per dag wordt als veilig beschouwd voor veel gezonde mensen. Tenzij je erg gevoelig bent voor cafeïne, is een occasionele portie antioxidantrijke donkere chocolade waarschijnlijk prima. Neem contact op met uw zorgverzekeraar voordat u donkere chocolade consumeert als u zich zorgen maakt over cafeïne.
