Hersenverlamming beschrijft een neurologische aandoening waarbij schade aan de hersenen het vermogen om spieren te controleren en beweging te coördineren beïnvloedt. De meeste gevallen van cerebrale parese worden geclassificeerd als aangeboren, wat betekent dat aanwezig bij de geboorte, veroorzaakt door hersenschade opgelopen tijdens de ontwikkeling van de foetus of de bevalling. Verworven hersenverlamming treedt op door hersenschade veroorzaakt door infecties of letsel tijdens de eerste paar maanden of jaren van het leven. Hoewel aanwezig bij de geboorte, kunnen tekenen van cerebrale parese moeilijk te detecteren zijn, vooral in milde gevallen, maar de meeste gevallen worden gediagnosticeerd door de leeftijd van 1 of 2 jaar, volgens MayoClinic.com.
Vertraagde ontwikkeling
Zuigelingen met cerebrale parese vertonen ontwikkelingsachterstanden. Sommigen halen belangrijke mijlpalen niet, zoals omrollen, rechtop zitten of kruipen tijdens de door kinderartsen opgegeven tijdspaden. Hoewel alle kinderen zich in hun eigen tempo ontwikkelen, kan het onvermogen om het hoofd te beheersen of de borst op te tillen terwijl ze op de buik liggen, tegen de leeftijd van 5 maanden, duiden op hersenverlamming, volgens het Pennsylvania Child Welfare Training Program. Bovendien kan het onvermogen om objecten van de ene hand naar de andere te bereiken of over te dragen tegen de leeftijd van 7 maanden duiden op cerebrale parese.
Sommige kinderen lijken ontwikkelingsmijlpalen op tijd te bereiken, maar kunnen abnormale patronen vertonen tijdens het beheersen van de nieuwe vaardigheden. Een baby die bijvoorbeeld slechts één hand gebruikt bij het spelen met speelgoed, of als zijn hand beeft tijdens het reiken naar speelgoed, kan last hebben van cerebrale parese. Zuigelingen die hun handen en armen goed gebruiken, maar hun benen slepen, kunnen tekenen van cerebrale parese vertonen. Anderen leren op schema te lopen, maar lopen misschien op hun tenen, wat een teken is van hersenverlamming.
hypotonie
Zuigelingen met cerebrale parese kunnen hypotonie vertonen, een aanzienlijk verlies van spierspanning. Hypotonie laat de spieren los of slap lijken. Hypotonie draagt bij aan het onvermogen om het hoofd te beheersen en andere tekenen van vertraagde ontwikkeling.
hypertonie
Hersenverlamming veroorzaakt ook hypertonie, wat een overmatige mate van spierspanning is. Zuigelingen die hypertonie vertonen, hebben strakke en stijve spieren die beweging samentrekken. Tekenen van hypertonie zijn onder meer het houden van de handen, de benen uitgestrekt houden en de benen of enkels kruisen. Bovendien kunnen zuigelingen die beide benen tegelijk schoppen, in plaats van één tegelijk, tekenen van hersenverlamming vertonen. Moeilijkheden bij het verwisselen van een luier vanwege strakke heupen, waardoor het moeilijk is om de benen te scheiden, is een teken van hypertonie en cerebrale parese. Hypertonie beïnvloedt ook de tong, waardoor tongstoten en overmatig kwijlen worden veroorzaakt.
