Een verandering van omgeving is vaak een welkome pauze. Maar voor mensen met astma kan tijd doorbrengen op grote hoogte onverwachte gevolgen hebben. Met verminderde luchtdruk op grote hoogte is de lucht dunner en is er minder beschikbare zuurstof om te ademen. Luchttemperatuur en luchtvochtigheid zijn ook vaak lager op grote hoogten. Deze veranderingen in het milieu kunnen mensen met astma beïnvloeden. Wanneer uw ademhalingssysteem zich aanpast aan grote hoogte, kan dit leiden tot verergering van astmasymptomen. Een verminderde luchtvochtigheid kan echter gunstig zijn voor mensen met allergische astma.
Ademhalingssysteem en grote hoogte
Grote hoogte wordt over het algemeen beschouwd als 8.000 of meer voet boven zeeniveau. Naarmate de hoogte toeneemt en de luchtdruk daalt, neemt de hoeveelheid beschikbare zuurstof bij elke ademhaling af. Dit leidt tot een daling van de zuurstofconcentratie in uw bloedbaan en weefsels. Je lichaam reageert op verschillende manieren op deze veranderingen. Bijna onmiddellijk neemt de snelheid en diepte van je ademhaling toe. Je hartslag stijgt ook. Andere minder voor de hand liggende aanpassingen komen ook voor, waaronder verhoogde bloeddruk in de longen. Deze plaatselijke verhoging van de bloeddruk kan uw longen helpen meer zuurstof op te nemen bij elke ademhaling, maar kan leiden tot problemen als ze buitensporig zijn.
Astma verergering op grote hoogte
De veranderingen in uw lichaam die op grote hoogte optreden, kunnen uw astmasymptomen verergeren, vooral bij inspanning. Wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat kortdurende blootstelling aan grote hoogte astma kan verergeren. Een studie gepubliceerd in november 2002 in "JAMA Internal Medicine" meldde dat onder reizigers die tijdens hun reizen een astma-aanval hadden meegemaakt, 18 procent hoogte als trigger zag en 43 trekking identificeerden. Een studie gepubliceerd in oktober 2013 in "Thorax" wees uit dat onder 18 mensen met astma, blootstelling aan grote hoogte en lage temperaturen tijdens een klimmende expeditie leidde tot een kleine toename van luchtwegobstructie en matig verhoogde astmasymptomen. De onderzoekers concludeerden echter dat koud weer waarschijnlijk een grotere bijdrage aan de bevindingen leverde dan op grote hoogte.
Allergisch astma op grote hoogte
Hoewel korte blootstelling aan grote hoogte uw astma erger kan maken, kan langdurige blootstelling leiden tot verbetering van allergisch astma. Dit heeft vooral te maken met de afwezigheid van huisstofmijt op grote hoogte. Een studie gepubliceerd in juni 1996 in "Thorax" wees uit dat na een maand op grote hoogte wonen, 16 kinderen met allergische astma verminderde luchtwegontsteking en reactiviteit ervoeren. Dunne lucht op grote hoogte kan ook een betere luchtstroom door uw luchtwegen bevorderen, waardoor ademen gemakkelijker aanvoelt. Hoewel dit niet op grote hoogte is onderzocht, toonde een studie gepubliceerd in augustus 1999 in "Chest Journal" symptoomverbetering aan bij mensen die een ernstige astma-aanval ervoeren toen ze een dun helium-zuurstofmengsel inademden, dat vergelijkbaar is met lucht op grote hoogte.
Reizen naar grote hoogte met astma
Er zijn verschillende voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen als u astma heeft en naar grote hoogte reist. Richtlijnen gepubliceerd in de zomer van 2009 in "High Altitude Medicine and Biology" bevelen aan dat uw astma stabiel en goed gecontroleerd moet zijn vóór blootstelling op grote hoogte. Ze raden ook aan door te gaan met uw reguliere astma-therapie. U moet toegang hebben tot warme, droge reddingsmedicijnen en intense oefeningen op grote hoogte vermijden. Als symptomen op grote hoogte optreden en u niet reageert op de initiële zelfbehandeling, raden richtlijnen aan om onmiddellijk medische hulp te zoeken. Praat met uw arts voordat u naar grote hoogte reist, voor specifieke evaluatie en aanbevelingen.
