Planten nemen minerale zouten en water op via een proces dat osmose wordt genoemd. Zout en suiker in grondwater kunnen planten nadelig beïnvloeden. Het plantenleven vereist een aantal minerale zouten, maar planten produceren suikers door metabolisme en vereisen geen toegevoegde suiker.
Plantencel-osmose
Osmose is de diffusie van water over een membraan, legt Colorado State University uit. De beweging over het membraan genereert osmotische druk. Het membraan is permeabel, waardoor vrije beweging van water mogelijk is, maar niet van de opgeloste moleculen of ionen. Opgelost verwijst in dit geval naar de suiker en het zout dat in het water moet worden opgelost.
Beweging over het membraan
Veranderende concentraties opgeloste moleculen en ionen aan het oppervlak van het membraan produceren variabele concentraties watermoleculen aan beide zijden van het membraan. Beweging over het membraan vindt plaats wanneer water stroomt van de kant met de lagere concentratie opgeloste stof naar de kant met de hogere concentratie opgeloste stof, meldt CSU. Als zuiver water aan beide zijden van het membraan zou bestaan, zou het osmotische drukverschil nul zijn.
Effect van suiker
De celwanden van planten worden gezwollen en stijf wanneer de cellen zich met water vullen. Met andere woorden, de cellen worden gezwollen, of gezwollen en hard, wanneer de osmotische druk zich in de cellen opbouwt. Deze actie voorkomt dat de bladeren van de plant verwelken en laat het in zonlicht opstaan, schrijft biologieleraar Nigel D. Purchon op zijn websute. De koper voegt eraan toe dat wanneer een geconcentreerde suikeroplossing wordt toegevoegd, de celwanden krimpen en uit elkaar trekken - en de plant verwelkt. Suiker verlaagt het osmotische potentieel van het water in de grond, waardoor de plant minder water uit de grond kan opnemen.
Effect van zout
Planten hebben wat minerale zouten nodig om te overleven. Zout water in hoge concentratie droogt de plant echter uit. Een hoge zout-opgeloste concentratie in de bodem trekt water weg van de plantencellen, door osmose, en zet het af in de bodem. De website Salinity Management Guide meldt dat verschillende plantensoorten verschillende toleranties hebben voor bodemzoutniveaus. Schade aan de plant treedt op wanneer tolerantieniveaus worden bereikt of overschreden.
Zichtbare tekenen van teveel zout
De Salinity Management Guide meldt dat milde tot matige zoutconcentratie groeiverlamming en een kleinere opbrengst aan bloemen, fruit of groenten vertoont. Tekenen van een hoge zoutconcentratie zijn vergeling en bruin worden van bladeren. Bij zeer hoge zoutconcentraties wordt de grond hard en korstig en verliest de plant zijn bladeren en kan sterven.
