Bèta-glucaan is een type oplosbare vezel waarvan wordt aangenomen dat deze een rol speelt bij het verlagen van cholesterol. Volgens een artikel in de "Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety" van juli 2012, heeft deze vezel een mechanisme om zich aan galzuren te hechten en deze zuren uit te scheiden als ontlasting. Wanneer deze galzuren, die door de lever worden aangemaakt met behulp van de cholesterolvoorraden in het lichaam, uit het lichaam worden verdreven, moet de lever meer cholesterol verbruiken om nieuwe galzuren te maken. Op deze manier kan het cholesterolgehalte in het lichaam worden verlaagd.
Haver
Haver behoort tot de rijkste bronnen van bèta-glucaan. Volgens Medicinal Food News, stond de Amerikaanse Food and Drug Administration toe dat gezondheidsclaims worden gemaakt op voedingsmiddelen die haverzemelen, havermout of havermout bevatten. Dit komt door de hoge concentratie oplosbare vezels van bèta-glucaan in haver. Volgens een recensie in de 'Nutrition Reviews' van juni 2011 kunnen mensen die 3 gram oplosbare havervezels per dag eten, hun totale cholesterol met 5 tot 10 procent verlagen. Haver wordt niet beschouwd als een vervanging voor medische behandeling van hoog cholesterol.
Gerst
Het is ook bekend dat de voedingsvezels in gerst overvloedig aanwezig zijn in bèta-glucaan, maar gerstvezels hebben het extra voordeel dat ze propionzuur bevatten, wat het HMG-CoA-reductase-enzym kan onderdrukken. Dit enzym is verantwoordelijk voor het genereren van cholesterol in de lever. Een studie gepubliceerd in 2001 in het "American Journal of Clinical Nutrition" concludeerde dat gerst voedingsvezels zowel het totale cholesterolgehalte in het plasma als het cholesterol met lage dichtheid-lipoproteïne aanzienlijk verlaagde.
champignons
Champignons zijn een andere rijke voedingsbron van bèta-glucan, meldt HealthCheckSystems.com. Ook bekend dat ze fytonutriënten en polysacchariden bevatten, wordt van paddenstoelen gedacht dat ze anti-kanker eigenschappen hebben, volgens een recensie in het novembernummer van "Experimental Biology and Medicine." Er wordt ook gedacht dat de bèta-glucaan in paddestoelen het immuunsysteem versterkt, meldt HealthCheckSystems.com.
