Oefening kan hormonale veranderingen bij vrouwen veroorzaken. Sommige veranderingen worden als gunstig beschouwd, terwijl andere een negatief effect kunnen hebben. In de meeste gevallen hebben matige hoeveelheden lichaamsbeweging positieve effecten op hormonen, terwijl overmatige hoeveelheden lichaamsbeweging het lichaam daadwerkelijk kunnen schaden door normale hormonale patronen af te werpen.
Menselijk groeihormoon
Menselijk groeihormoon, of HGH, wordt afgescheiden in het lichaam na een circadiaans ritme. De twee krachtigste niet-medicamenteuze manieren om HGH te stimuleren is door slaap en lichaamsbeweging. Menselijk groeihormoon is verantwoordelijk voor de groei zelf, evenals de omzet van spieren, botten en collageen. Het speelt een rol bij het metabolisch functioneren, waaronder het verhogen van het vetmetabolisme en het handhaven van een gezondere lichaamssamenstelling op latere leeftijd. Volgens "Sports Medicine" wordt door inspanning geïnduceerde groeihormoonrespons, of EIGR, goed erkend. Zowel weerstandstraining als duurtraining spelen een belangrijke rol bij het verhogen van EIGR.
PMS
Fysieke en emotionele veranderingen die deel uitmaken van het premenstrueel syndroom komen voor bij bijna 80 procent van de vrouwen die menstrueren. Deze veranderingen treden op als gevolg van de hormonale schommelingen in de menstruatiecyclus, maar worden over het algemeen veroorzaakt door afnemende niveaus van progesteron vóór de periode. Women Living Naturally richt zich op voeding en voedingssupplementen en traint als niet-medicamenteuze manieren om PMS-symptomen te verlichten. De website suggereert dat vrouwen die sporten minder last hebben van woede, depressie en andere PMS-symptomen, waaronder stress. Het moedigt vrouwen met PMS aan dagelijks 20 of 45 minuten of minstens driemaal per week te sporten.
Door inspanning veroorzaakte amenorroe
Sommige vrouwen houden op met maandelijkse periodes wanneer ze buitensporig sporten. Bepaalde soorten oefeningen, zoals hardlopen op lange afstand en balletdansen, worden geassocieerd met een laag lichaamsgewicht. De combinatie van een laag lichaamsgewicht en overmatige lichaamsbeweging zorgt ervoor dat het lichaam gelooft dat het in verhongering verkeert. Wanneer voeding de verbrande calorieën niet tegengaat, begint het lichaam systemen af te sluiten die niet nodig zijn om te overleven, inclusief het voortplantingssysteem. Vrouwen met door inspanning veroorzaakte amenorroe hebben een tekort aan oestrogeen, wat onvruchtbaarheid, vaginale en borstatrofie en osteoporose kan veroorzaken. Wanneer het wordt verlengd, kan dit het risico op een hartaanval op latere leeftijd verhogen. Deze toestand kan worden teruggedraaid door de calorie-inname te verhogen of oestrogeen in de vorm van pillen of een pleister te nemen.
Lager risico op borstkanker
BreastCancer.org haalt studies aan die een verband aantonen tussen matige tot krachtige lichaamsbeweging en een verlaagd risico op borstkanker. Onderzoekers geven aan dat regelmatige intensieve training het risico op borstkanker vermindert door de oestrogeenspiegels te verlagen. Een dergelijke gerandomiseerde studie werd in februari 2010 gerapporteerd in het "Journal of Clinical Oncology". Onderzoekers volgden 320 sedentaire postmenopauzale vrouwen in de leeftijd van 50 tot 74 jaar gedurende een jaar. De helft deed 225 minuten per week aan aerobe oefeningen, terwijl de andere helft hun gebruikelijke activiteitsniveau handhaafde. Na een jaar waren zowel de estradiol- als de vrije estradiolspiegel lager in de oefengroep. De onderzoekers zeggen dat de verminderingen het risico op postmenopauzale borstkanker hebben helpen verminderen.
