Afkomstig uit Noord- en West-Europa is kool een culinaire basis geworden van Amerika tot China. De vele soorten kool lenen zich voor verschillende toepassingen, en de resulterende gerechten kunnen net zo verschillend van elkaar zijn als kimchee en koolsalade. Kool is een gezond voedingsmiddel omdat het weinig calorieën bevat en veel vitamine C bevat, maar de gezondheid gaat verloren als het doordrenkt wordt met calorierijke dressings en sauzen.
Voeding
De verschillende soorten kool hebben enigszins verschillende voedingsprofielen, maar ze vallen allemaal binnen dezelfde algemene sfeer. Als groente bevat kool weinig eiwitten en bestaat het voornamelijk uit koolhydraten, maar het totale koolhydraatgehalte is nog steeds veel lager dan dat van granen en kan zelfs deel uitmaken van een koolhydraatarm dieet. Als plant heeft kool een matige hoeveelheid vezels en een matig hoge dosis calcium en vitamine C. Vitamine C kan verloren gaan tijdens het koken, dus kool moet snel worden gekookt op matig vuur.
Gemeenschappelijke en Rode Kool
De bekende lichtgroene en rode koppen lijken twee kleuren van dezelfde kool te zijn, maar het zijn volledig gescheiden variëteiten. Kool heeft iets meer dan 5 g koolhydraten per 100 g en iets meer dan 2 g vezels. Diezelfde kleine portie bevat ook 47 mg calcium en 51 mg vitamine C. Rode kool is iets hoger in koolhydraten bij ongeveer 7 g per 100 g, met ongeveer hetzelfde vezel- en calciumgehalte als gewone kool, maar meer vitamine C bij 57 g. Beide koolsoorten worden gewoonlijk verwerkt tot zuurkool, koolsalade en soep, of gekookt en gewoon gegeten.
Savooiekool
Savooiekool is een variëteit in het late seizoen en komt beschikbaar tijdens de late herfst en vroege winter. De platte kop en de gekreukte bladeren lenen zich voor koolsalade, maar kunnen ook worden gebruikt in andere traditionele koolrecepten. Savooiekool bevat ongeveer 6 g koolhydraten en 3 g vezels per 100 g, maar heeft iets minder calcium en vitamine C dan gewone en rode kool van respectievelijk 35 g en 31 g.
Chinese kool
Veel mensen realiseren zich niet dat Chinese kool eigenlijk kool is. Beter bekend als bok-choy, heeft de langwerpige kop dikke, witte stengels en relatief kleine, gekreukte zachte bladeren - het uiterlijk lijkt meer op een kruising tussen Romaine sla en prei. Bok-choy wordt gebruikt in roerbakgerechten en soepen, maar de bladeren kunnen ook worden gebruikt als slawraps. Bok-Choy heeft de minste koolhydraten van alle kool op ongeveer 2 g per 100 g portie. Het bevat ook iets minder dan 2 g vezels, plus een flinke 105 g calcium en 45 g vitamine C per portie.
