Omega-3-vetzuren zijn essentiële componenten van de celmembranen van alle cellen in uw lichaam, maar uw lichaam kan geen omega-3-vetzuren synthetiseren. U moet constant omega-3-vetzuren in uw dieet opnemen om een tekort te voorkomen. Zeevruchten, vooral vette vissen zoals zalm en tonijn, zijn de beste voedingsbronnen van omega-3-vetzuren, hoewel sommige zaden en noten, zoals lijnzaad, walnoten en sojabonen, ook significante niveaus bevatten. Tekorten aan omega-3-vetzuren kunnen verschillende symptomen veroorzaken.
Geestelijke effecten
Een grote hoeveelheid experimenteel bewijs geeft aan dat omega-3-vetzuren significante effecten hebben op de geestelijke gezondheid. Depressie, angst, postpartum depressie, schizofrenie en bipolaire stoornis zijn allemaal gekoppeld aan lage niveaus van omega-3-vetzuren, een artikel in het "American Journal of Psychiatry" van juni 2006. Aanvullend onderzoek is nodig om de relatie tussen psychiatrische aandoeningen en omega-3-vetzuurgebrek te bevestigen en te verduidelijken. Problemen met geheugen zijn ook in verband gebracht met tekortkomingen in omega-3-vetzuren.
Wijzigingen in uiterlijk
Lage niveaus van omega-3-vetzuren kunnen verschillende oppervlakkige effecten op het lichaam veroorzaken, zoals een droge, jeukende huid, schilferige huid, verkleurde plekken op de huid of uitslag. De huid kan ook vettig worden in vlekken en kan een ruw, hobbelig uiterlijk krijgen. In sommige gevallen kunnen de vingertoppen barsten en schilferen. Sommige mensen met omega-3-tekortkomingen hebben droog, stijf, verward haar, roos en haarverlies gemeld. De vingernagels kunnen ook worden aangetast, ofwel zeer langzaam groeiend of zeer bros worden en vaak splijten of rafelen.
Aanvullende symptomen
Verschillende extra symptomen kunnen het gevolg zijn van een tekort aan omega-3-vetzuren, waaronder vermoeidheid en slechte bloedsomloop. Intense menstruatiepijn en premenstruele borstpijn zijn ook gemeld. Sommige mensen kunnen overmatige dorst en overmatig urineren ervaren. Droge ogen en overmatige oorsmeerophoping kunnen ook ontstaan.
Verhouding Omega-3 vetzuren
De twee belangrijkste omega-3-vetzuren, eicosapentaeenzuur, afgekort EPA en docosahexaeenzuur, afgekort DHA, worden alleen in grote hoeveelheden in zeevruchten gevonden. Een ander type omega-3-vetzuur, alfa-linoleenzuur, afgekort ALA, wordt aangetroffen in bepaalde planten, zoals lijnzaad, walnoten, sojabonen en andere noten. Je lichaam kan een kleine hoeveelheid ALA omzetten in EPA en DHA, hoewel de conversiesnelheid erg laag lijkt. De meeste westerse diëten bevatten grote hoeveelheden plantaardige oliën, die een hoog gehalte aan omega-6-vetzuren bevatten. Deze hoge verhouding van omega-6 tot omega-3-vetzuren kan bijdragen aan ontstekingen en hartziekten in het lichaam, legt het Linus Pauling Instituut uit.
