Natrium is een zeer belangrijke elektrolyt in het bloed; het helpt bij het handhaven van voldoende bloedvolume. In het lichaam is meer natrium buiten de cellen dan binnen, omdat de celmembranen niet vrij permeabel zijn. Lage niveaus van natrium in het bloed kunnen leiden tot een verminderde nierfunctie en grotere verliezen van natrium kunnen tot nierfalen leiden. Nierfunctie is afhankelijk van voldoende bloedvolume en druk.
Natriumverordening
De natriumconcentratie in het bloed verandert afhankelijk van de omstandigheden die het lichaam beïnvloeden. Wanneer het natriumgehalte in het bloed laag is, wordt aldosteron - een steriod hormoon geproduceerd door de bijnieren - vrijgegeven om in de nieren te werken; in de nieren verhoogt aldosteron de natriumreabsorptie, wat resulteert in een verhoging van het natriumgehalte in het bloed. De inname van natrium in de voeding helpt ook de normale natriumspiegels te herstellen. Wanneer natrium in het bloed wordt verhoogd, nemen ook het bloedvolume en de druk toe; hierdoor wordt meer bloed gefilterd en meer urine geproduceerd.
Lage nierfunctie
De nieren, zoals elk orgaan in het lichaam, hebben een constante zuurstoftoevoer nodig om voldoende te kunnen functioneren. Zuurstof wordt getransporteerd via het bloed; daarom moet de bloedstroom worden gehandhaafd om voldoende zuurstoftoevoer naar de nieren te waarborgen. Het pompen van het hart resulteert in bloedstroom, maar zonder voldoende bloedvolume, zal de effectiviteit van het hart worden aangetast. Natrium is de belangrijkste elektrolyt die betrokken is bij het onderhoud van het bloedvolume; daarom zijn voldoende natriumgehaltes in het bloed nodig om de toevoer van zuurstof naar de nieren te handhaven.
Symptomen geassocieerd met laag natriumgehalte
Evaluatie van de nierfunctie
Een bloedtest kan worden gedaan om de functie van de nieren te evalueren; het bloed wordt gecontroleerd op niveaus van bloedureumstikstof of BUN en creatinine. Wanneer de nierfunctie wordt verminderd, worden BUN en creatinine verhoogd; de verhouding BUN tot creatinine kan ook nuttig zijn bij het bepalen van de oorzaak van nierdisfunctie. De urine kan ook worden geanalyseerd op zijn samenstelling; de urine is meer geconcentreerd wanneer de nierfunctie is verminderd. Aangezien verhoogde natriumuitscheiding door de nieren kan leiden tot een laag natriumgehalte in het bloed, kan onderzoek van de urine op natriumconcentratie ook nuttig zijn.
