Het lichaam produceert twee hoofdcategorieën witte bloedcellen, granulocyten, cellen met korrels die in hun plasma zijn gesuspendeerd en agranulocyten zonder korrels. Neutrofielen, eosinofielen en basofielen zijn soorten granulocyten. Lymfocyten en monocyten zijn agranulocyten. Elk type witte bloedcel ondersteunt het immuunsysteem door specifieke functies uit te voeren als reactie op ziekteverwekkers zoals bacteriën, virussen, allergenen of parasieten. Wanneer het aantal witte bloedcellen daalt, wordt de immuniteit aangetast. Koorts kan voortvloeien uit een aantal aan witte bloedcellen gerelateerde aandoeningen.
AIDS
Verworven immunodeficiëntiesyndroom kan het aantal witte bloedcellen ernstig aantasten. Deze ziekte tast het immuunsysteem aan en vernietigt het vermogen om ziekten te bestrijden. KidsHealth legt uit dat het AIDS-virus specifiek lymfocytencellen, T-cellen genaamd, aanvalt, de controle over hen neemt en ze vermenigvuldigt. Dit proces veroorzaakt schade aan andere T-cellen, vernietigt deze en verlaagt het aantal witte bloedcellen. MedlinePlus merkt op dat koorts een symptoom is van AIDS die zich pas jaren na de eerste infectie met het virus kan manifesteren.
Beenmergstoornissen
MayoClinic.com merkt op dat tal van ziekten die het beenmerg beïnvloeden, het niveau van witte bloedcellen kunnen verlagen en koorts kunnen veroorzaken. Dit gebeurt omdat de meeste witte bloedcellen worden gevormd in het beenmerg, hoewel sommige ook worden gevormd in de lymfeklieren. Myelodysplastische syndromen zijn beenmergaandoeningen die optreden wanneer het merg onrijpe en defecte bloedcellen produceert met een abnormaal korte levensduur. Terwijl myelokathexis een aangeboren beenmergaandoening is waarbij de granulocyten genetische codes bevatten die ze vatbaar maken voor apoptose of cellulaire zelfmoord. Deze cellen sterven jonger, waardoor het aantal witte bloedcellen wordt verlaagd.
Medische behandelingen
Een persoon die een aantal medische behandelingen ondergaat, kan volgens MayoClinic.com een lager dan normaal aantal witte bloedcellen hebben vanwege de effecten van chemotherapie of beenmergtransplantaties, en met koorts vanwege de effecten van de onderliggende aandoening.
Radiotherapie kan ook mergweefsel vernietigen en het aantal witte bloedcellen verlagen. Antibiotica en diuretica zijn ook betrokken bij het verlagen van het aantal witte bloedcellen.
Infectie
Wanneer een infectie ernstig genoeg is om het immuunsysteem te overweldigen, kan een uitputting van witte bloedcellen het gevolg zijn. MayoClinic.com merkt op dat sommige infecties neutrofielen consumeren met snelheden die sneller zijn dan het lichaam ze kan produceren, wat resulteert in een tekort aan witte bloedcellen.
