Soja is in verband gebracht met soja aan een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder bescherming tegen bepaalde soorten kanker en een lager cholesterolgehalte. Deze voordelen zijn grotendeels toegeschreven aan een stof in soja, bekend als isoflavonen. Deze verbindingen, die menselijk oestrogeen nabootsen, zijn de focus van veel van het onderzoek naar soja en menselijke gezondheid. Hoewel soja-isoflavonen bepaalde gezondheidsvoordelen kunnen hebben, kan een hoge consumptie van deze verbindingen ook het risico op bepaalde vormen van kanker verhogen. De meeste bronnen raden aan sojaproducten met mate te eten en supplementen op basis van soja te vermijden.
isoflavonen
Isoflavonen, actieve stoffen in voedingsmiddelen op basis van soja, zijn een klasse van fyto-oestrogenen - verbindingen die in planten voorkomen die structureel vergelijkbaar zijn met oestrogeen en die oestrogeenachtige eigenschappen hebben. Eenmaal in het lichaam gedragen deze fyto-oestrogenen zich als menselijk oestrogeen. In sommige weefsels kunnen ze de effecten van oestrogeen nabootsen en in andere weefsels kunnen ze precies het tegenovergestelde doen - oestrogeen blokkeren. Omdat de effecten van isoflavonen niet volledig worden begrepen, is er bezorgdheid over hun langetermijneffecten op het menselijke hormonale systeem.
Oestrogeen en borstkanker
Oestrogeen is een hormoon dat borstkanker bij mensen en dieren kan veroorzaken, merkt het Sprecher Institute for Comparative Cancer Research aan de Cornell University op. Dientengevolge is er bezorgdheid over het potentieel voor hoge inname van de oestrogeenachtige verbindingen, zoals soja-isoflavonen, om overlevenden van borstkanker negatief te beïnvloeden. Volgens het University Of Maryland Medical Center heeft onderzoek aangetoond dat soja de groei van borstkankercellen kan stimuleren. Het Linus Pauling Institute merkt op dat, hoewel de gegevens op dit gebied tegenstrijdig zijn, zij niet aanbevelen dat overlevenden van borstkanker grote hoeveelheden isoflavon-rijk voedsel eten. Daarnaast wordt zwangere moeders geadviseerd om isoflavon-rijke diëten te vermijden vanwege het gebrek aan onderzoek naar de effecten van soja op de ontwikkeling van de foetus.
Soja met mate
Hoewel het verband tussen borstkanker en soja-isoflavonen op verschillende manieren is onderzocht, heeft het Sprecher Institute volgens het Sprecher Institute geen duidelijke antwoorden gegeven op hun effecten op het risico op borstkanker. Het wordt aanbevolen om sojaproducten met mate te eten en supplementen op basis van soja te vermijden. Penn State College of Agricultural Sciences legt uit dat sojasupplementen, zoals soja-eiwit, verschillende effecten op het lichaam kunnen hebben omdat ze vaak hogere niveaus van isoflavonen bevatten.
Aanbevolen niveaus
Een veilige inname van soja-isoflavonen is tussen de 35 en 55 milligram per dag, adviseert Penn State College of Agricultural Sciences. De school merkt op dat anderen een veilige bovengrens van 100 milligram per dag voorstellen. Ongeveer twee tot drie porties natuurlijke sojaproducten per dag worden als veilig beschouwd. Per portie van 3, 3 ons bevatten gekookte sojabonen het hoogste niveau van isoflavonen, met 54 milligram, gevolgd door tofu bij 28 milligram en soja-hotdogs bij 15 milligram. Een 8-ounce kopje sojamelk bevat 24 milligram soja-isoflavonen.
