Je maaltijd voorafgaand aan het spel kan je lichaam voorzien van een aanzienlijke hoeveelheid energie die een atleet nodig heeft voor een evenement. Het zal echter niet alle benodigde energie leveren. In plaats daarvan moet je vóór elk evenement de juiste soorten voedsel eten om de spieren met veel glycogeen op te laden, de energiebron die de spieren gebruiken tijdens de meeste sportactiviteiten. De maaltijd vóór het spel zal helpen om de bloedsuikerspiegel te stabiliseren, het lichaam te hydrateren, maagklachten te voorkomen en honger tijdens het evenement te voorkomen. Er is niet één maaltijd of voedsel dat geschikt is voor elke atleet, maar er zijn keuzes die slimmer zijn dan andere.
Timing de maaltijd
Volgens de uitbreiding van de Universiteit van Illinois in Urbana, IL, is het belangrijk om voldoende tijd te laten voor de spijsvertering voorafgaand aan het evenement. Eet de maaltijd minstens drie uur voorafgaand aan het atletiekevenement. Hoewel de timing belangrijk is, is het ook belangrijk om de juiste combinatie van soorten voedsel te eten om ervoor te zorgen dat de maag leeg is en er geen overtollig gas of gastro-intestinale klachten zijn.
Complexe koolhydraten
Zetmeel en complexe koolhydraten zijn een belangrijk onderdeel van een maaltijdplan vóór het spel omdat ze afbreken en worden verteerd met een snelheid die sneller energie levert dan eiwitten of vetten. Volgens Dr. William Sears zou het beoefenen van kinderarts koolhydraten in feite 70 procent van de calorie-inname moeten zijn gedurende maximaal drie dagen voorafgaand aan een evenement. Volgens het College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences van de University of Illinois, omvatten deze complexe koolhydraten pasta, rijst, aardappelen, zetmeelrijke groenten, brood, ontbijtgranen, pannenkoeken en fruit en vruchtensappen.
Beperkte pre-game voedingsmiddelen
Volgens Colorado State University mogen atleten niet binnen drie uur na een sportevenement eiwitten, vetten, vezels of suikerrijke voedingsmiddelen eten. Maaltijden met veel eiwitten, vezels of vet hebben meer tijd nodig om te verteren en af te breken voor gebruik als energie. Ze kunnen energievoorraden uitputten, de spijsvertering vertragen en een gastro-intestinale stoornis veroorzaken die de atletische prestaties negatief zal beïnvloeden. Voedsel met veel suiker zal leiden tot een snelle piek in de bloedsuikerspiegel en een even snelle daling met verminderde energie en mentale alertheid. Geconcentreerde snoepjes kunnen ook vloeistoffen uit het maagdarmkanaal trekken en bijdragen aan uitdroging, krampen, misselijkheid en diarree.
Water
Hoewel het geen echte voeding is, moet een maaltijdplan vóór het spel voldoende hydratatie met gewoon water bevatten. Volgens de Colorado State University is water van cruciaal belang voor atleten omdat uitdroging spierkrampen, verminderde prestaties en vermoeidheid kan veroorzaken. Tijdens een evenement moeten atleten regelmatig vloeistof vervangen door gekoelde vloeistof. Gekoelde vloeistoffen worden sneller opgenomen en helpen de kerntemperatuur te verlagen.
