Zwarte komijnzaad komt oorspronkelijk uit Zuidwest-Azië. Ze worden vaak gebruikt voor culinaire doeleinden bij het maken van snoep en het bereiden van likeuren vanwege hun scherpe bittere geur en smaak. Zwarte komijnzaden worden al eeuwenlang voor medische doeleinden gebruikt. Een studie in het "Phytotherapy Research" van augustus 2000 bevestigt de aanwezigheid van chemicaliën in zwarte komijnzaden die antioxiderende voordelen bieden, voornamelijk de chemische thymoquinone. Antioxidanten ontdoen het lichaam van vrije radicalen die celschade veroorzaken en ziekten bevorderen. Consumptie van zwarte komijnzaad wordt beschouwd als een alternatieve kruidenbehandeling en moet worden genomen onder leiding van een arts.
Kanker voordelen
Verschillende wetenschappelijke studies onderzoeken de effectiviteit van thymoquinon uit zwarte komijnzaad voor de behandeling van kanker. Een studie in het 2010 nummer van "Nutrition and Cancer" toont aan dat thymoquinone ontstekingsremmende effecten bevordert, de groei en proliferatie van kankercellen remt en zelfs celdood in kankercellen veroorzaakt. Deze studie werd meestal uitgevoerd in celculturen, maar de resultaten moedigden verder onderzoek van thymoquinone aan in klinische onderzoeken met de menselijke populatie.
Immuunsysteem voordelen
Er is overtuigend wetenschappelijk bewijs dat de consumptie van zwarte komijnzaden voordelen oplevert voor het immuunsysteem. Een studie in het juni 2010 nummer van "Immunopharmacology and Immunotoxicology" evalueerde het gebruik van zwarte komijnzaad op het immuunsysteem van proefpersonen die werden blootgesteld aan gammastraling. Uit de resultaten van de studie blijkt dat proefpersonen die zwarte zaadolie oraal toegediend kregen minder immuunsysteemaandoeningen ondervonden als gevolg van de blootstelling aan straling dan proefpersonen die onbehandeld bleven. De resultaten van deze studie geven aan dat de oliën van zwarte komijnzaden het immuunsysteem beschermen tegen blootstelling aan straling.
Antibacteriële voordelen
Wetenschappelijke studies hebben ook aangetoond dat zwarte komijnzaad voordelen kan bieden als antibacterieel middel. Eén studie onderzocht de effecten van zwarte komijnzaden tegen de bacteriële infectie van methicillineresistente Staphylococcus aureus, beter bekend als MRSA. Deze studie, gepubliceerd in het juli-augustus nummer van het "Journal of Ayub Medical College", toonde aan dat zwarte komijnzaden een remmend effect hadden op verschillende stammen van methicillineresistente Staphylococcus aureus. Deze resultaten zijn significant omdat methicillineresistente Staphylococcus aureus resistent kan worden tegen antibiotica, dus het gebruik van zwarte komijnzaden kan vaker voorkomen bij de behandeling van methicillineresistente Staphylococcus aureus als resistentie optreedt.
Epilepsie Voordelen
Er is wetenschappelijk bewijs dat toediening van zwarte komijnzaad anti-convulsieve voordelen kan bieden. Volgens een studie gepubliceerd in de "Medical Science Monitor" is meer dan 15 procent van de gevallen van epilepsie bij kinderen resistent tegen behandeling, hoewel anti-epilepsiemedicijnen op grote schaal beschikbaar zijn. Deze studie onderzocht het gebruik van extracten van zwarte komijnzaden bij 23 kinderen in de leeftijd van 13 maanden tot 13 jaar met een refractaire aanvalstoornis. De resultaten van de studie toonden een significante vermindering van de frequentie van aanvallen in de groep behandeld met extract van zwarte komijnzaad.
