Telomeren zijn beschermende doppen aan het einde van menselijke chromosomen. Naarmate we ouder worden, kunnen telomeren vaak verkorten vanwege vele factoren, waaronder stress in het leven, infectie en chronische ziekten. Deze slijtage kan vaak leiden tot ongewenste genetische veranderingen, waaronder chromosomale herschikkingen. Een dergelijke herschikking kan te wijten zijn aan vele leeftijdsgebonden pathologieën. Huidig onderzoek onthult meer over hoe voeding een rol kan spelen in telomeerlengte en activering van het belangrijke enzym telomerase dat telomeren in stand houdt.
Het effect van Propolis
Turkse onderzoekers hebben in 1999 in het "International Journal of Food Sciences and Nutrition" gemeld dat propolis, een kleverige harsachtige stof die wordt verzameld door honingbijen, het enzym telomerase kan beïnvloeden. In de studie werden leukemische celculturen blootgesteld aan verschillende hoeveelheden propolis en geanalyseerd op verschillende tijdstippen. De onderzoekers ontdekten dat de hoogste concentratie van propolis - 60 ng / ml - de telomerase-expressieniveaus aanzienlijk verlaagde in vergelijking met een controle celcultuur. Deze bevinding suggereert, temidden van zijn therapeutische implicaties, dat telomerase-activiteit geassocieerd is met carcinogenese.
Het belang van folaat
Onderzoek onderzoekt momenteel manieren om telomeren te verlengen, of zelfs eenvoudig te handhaven zonder noodzakelijkerwijs het telomerase-enzym te activeren. Onderzoekers van Tufts University ontdekten in 2009 in "The Journal of Nutrition" dat door DNA-schade in de eerste plaats te voorkomen - wat bekend staat als DNA-methylatie - de integriteit van telomeer, inclusief lengte, kan worden gehandhaafd. De onderzoekers ontdekten dat het mineraal folaat in een steekproef van gezonde mannen werd geassocieerd met telomeerlengte en ze stelden dat folaat zijn beschermende effect uitoefent door DNA-methylatie te remmen. Voedingsmiddelen rijk aan folaat zijn linzen, spinazie, bakkersgist en verrijkte graanproducten.
Bewerkt vlees en telomere verkorting
In 2008 hebben onderzoekers de voedingspatronen in verband met telomeerlengte besproken in "The American Journal of Clinical Nutrition." Met behulp van de pool van onderwerpen uit de "Multi-etnische studie over atherosclerose" ontdekten onderzoekers dat alleen de inname van verwerkt vlees werd geassocieerd met telomeerlengte, waarbij een omgekeerde relatie werd waargenomen. Een grotere inname van verwerkt vlees, maar geen rood vlees, werd geassocieerd met telomere verkorting. Er werd echter geen voedselgroep gevonden die de telomeerlengte verlengde en de onderzoekers bestudeerden een aantal andere voedingsmiddelen, waaronder zuivel, gefrituurde en niet-gefrituurde vis, fruit en groenten, en dranken zoals frisdrank en koffie.
Vetarm dieet
Gepubliceerd in de "Lancet Oncology" in 2008, publiceerde een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Dean Ornish zijn bevindingen over hoe uitgebreide levensstijlveranderingen de lengte van telomeren en in het bijzonder het telomerase-enzym kunnen beïnvloeden. In de studie werden 30 mannen met prostaatkanker gevraagd een gezondere levensstijl aan te nemen, waaronder een vetarm, plantaardig dieet. De onderzoekers ontdekten dat deze insluitsels van een gezonde levensstijl de telomerase-activiteit en dus het onderhoud van telomeren bij deelnemers aan de studie aanzienlijk verhoogden. Het gebruik van controlegroepen maakte echter geen deel uit van de methodologie van de studie en verzwakt zo deze associatie en geeft speculatie dat kankerprogressie zelf het middel kan zijn dat verantwoordelijk is voor verhoogde telomerase-activiteit.
