Vóór de jaren negentig waarschuwden artsen en ambtenaren voor de volksgezondheid tegen het consumeren van verzadigde vetten, waardoor voedselbedrijven overgingen van reuzel, een dierlijk vet, naar nieuwe gedeeltelijk gehydrogeneerde olieproducten gemaakt van plantaardige olie. Tegen het begin van de jaren negentig was transvet volgens de Harvard School of Public Health 4 tot 7 procent van de gemiddelde calorie-inname in de Verenigde Staten. Tegen het einde van de jaren negentig ontdekten wetenschappers de schadelijke gezondheidseffecten van transvet. Het menselijk lichaam heeft geen transvet nodig en verwerkt het ook niet effectief. Hoewel niet alle transvet voor altijd in het lichaam blijft, laten de nadelige effecten die het veroorzaakt een blijvend effect achter.
Wat is transvet?
De term transvet verwijst naar de structuur van de koolstof-, waterstof- en zuurstofmoleculen in het vet. Vlees en zuivelproducten van dieren die zijn geclassificeerd als herkauwers, zoals koeien, geiten en schapen, bevatten een kleine hoeveelheid natuurlijk transvet, maar het grootste deel van het transvet is afkomstig van een door de mens gemaakt proces. Voedselproducenten ontdekten dat ze waterstof konden toevoegen aan een onverzadigd vet zoals plantaardige olie. Het resultaat is een gedeeltelijk gehydrogeneerd vet dat bestand is tegen herhaalde verhitting en niet bederft. Maar het toevoegen van de waterstofatomen verandert het vet, en de lipase-enzymen in je lichaam kunnen het niet effectief afbreken.
Transvet en cholesterol
Dieetvet, inclusief verzadigd vet en transvetten, verhoogt het cholesterolgehalte in uw lichaam. Onderzoek gepubliceerd in het "British Medical Journal" meldt dat transvetten een meer nadelig effect op cholesterol veroorzaken dan verzadigde vetten. Transvetten zorgen ervoor dat lipoproteïne met een lage dichtheid, bekend als het slechte cholesterol, stijgt, wat uw risico op hartaandoeningen verhoogt. Transvetten verlagen ook het niveau van lipoproteïne met hoge dichtheid, of HDL, bekend als de goede cholesterol, volgens de American Heart Association. HDL helpt cholesterol uit de bloedvaten te verwijderen, zodat het uw risico op hartaandoeningen vermindert. Dit dubbele effect op cholesterol veroorzaakt transvet dubbele problemen als het gaat om de gezondheid van je hart. Je lichaam probeert je cholesterolgehalte te reguleren en wat cholesterol, en dus vet, verlaat het lichaam.
Cholesterol Excretie
Cholesterol reist door uw bloedvaten gehecht aan de gespecialiseerde eiwitten, waarbij LDL het grootste deel van de cholesterol draagt. HDL neemt cholesterol op uit uw weefsels en bloedvaten en voert het terug naar de lever. De cholesterol bindt zich aan receptoren op de levercellen, de levercellen absorberen de cholesterol en gebruiken die cholesterol om galzuren te produceren. De lever scheidt de galzuren met de gal, een mengsel van elektrolyten, water en bilirubine, af in de galblaas, die het opslaat tot het nodig is voor de dunne darm. Terwijl voedsel de dunne darm binnendringt, geeft de galblaas gal vrij, wat helpt bij het afbreken van vetmoleculen. De gal met wat vet, maar niet alle vet, wordt met de ontlasting uit het lichaam uitgescheiden.
Eten om te vermijden
Hoewel je lichaam vet nodig heeft om te functioneren, energie op te slaan, celmembranen te structureren, vitamines te absorberen en hormonen aan te maken, heeft het geen transvet nodig. Om deze reden adviseert het Institute of Medicine zo weinig mogelijk transvet te consumeren. De American Heart Association beveelt aan om minder dan 1 procent van je dagelijkse calorieën als transvet te consumeren. Veel soorten voedsel kunnen transvetten bevatten, waaronder koekjes, cakes, crackers, gefrituurd voedsel en margarines. In 2006 begon de Amerikaanse Food and Drug Administration te eisen dat voedselproducenten het transvetgehalte van het voedsel aan voedingsetiketten moesten toevoegen.
