Black cohosh wordt al generaties lang door indianen gebruikt voor verschillende aandoeningen, waaronder gynaecologische aandoeningen. Meer recent is het een populair kruidenmiddel geworden om de symptomen van het premenstrueel syndroom en de menopauze tegen te gaan vanwege zijn oestrogeenachtige eigenschappen. Mannen kunnen ook baat hebben bij het nemen van zwarte cohosh, hoewel het in hoge doses het mannelijke hormonale evenwicht kan verstoren.
Identificatie
Zwarte cohosh, ook bekend als Actaea racemosa of zwarte snakeroot, is een boterbloemachtige plant afkomstig uit oostelijke regio's van Noord-Amerika, vooral in bosrijke gebieden. Inheemse Amerikanen hebben zwarte cohosh gebruikt om gynaecologische problemen en andere aandoeningen te behandelen, waaronder kleine infecties, keelpijn, artritis, nierstoornissen, steriliteit, angst, depressie en voor verhoogde productie van moedermelk, volgens "The Essential Book of Herbal Medicine." Extracten en gedroogde preparaten uit de wortels en wortelstokken van zwarte cohosh worden voornamelijk gebruikt, die pijnstillende, kalmerende, ontstekingsremmende en mogelijk oestrogeenachtige eigenschappen vertonen.
Oestrogeenachtige effecten
Volgens 'Medical Herbalism' is in sommige onderzoeken aangetoond dat zwarte cohosh oestrogeenachtige effecten vertoont, zoals vasomotorische ontspanning bij vrouwen in de overgang, maar andere onderzoeken hebben geen oestrogene effecten aangetoond. Volgens een studie gepubliceerd in een 2003-nummer van het "Journal of Agriculture and Food Chemistry", geloven de onderzoekers dat sommige van de fysiologische effecten van zwarte cohosh te wijten kunnen zijn aan verbindingen die serotonine-receptoren binden en activeren, die verantwoordelijk zijn voor een verbeterde stemming en algemene ontspanning. Als verbindingen in zwarte cohosh oestrogeen niet sterk nabootsen, dan zou dat goed nieuws zijn voor mannen, omdat andere fyto-oestrogenen in planten het mannelijk libido kunnen verminderen, het energieniveau kunnen verlagen en kunnen bijdragen aan mannelijke borstvergroting of gynecomastie. Aan de andere kant kan kaalheid volgens het mannelijke patroon, dat vaak hormoongerelateerd is, worden bestreden door de oestrogeeneffecten.
Gunstige effecten
Ongeacht de oestrogeenproblemen kunnen mannen profiteren van andere eigenschappen van zwarte cohosh. Volgens het University of Maryland Medical Center hebben sommige onderzoeken aangetoond dat zwarte cohosh ontstekingen geassocieerd met reumatoïde artritis en artrose kan verminderen. Een studie gepubliceerd in een 2007 nummer van "Planta Medica" vond dat zwarte cohosh extract proliferatie van menselijke prostaatkankercellen remt. Verder kunnen mannen profiteren van de algemene pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen van zwarte cohosh, voornamelijk afgeleid van zijn isoferulinezuurverbindingen.
Andere bijwerkingen
Naast mogelijke bijwerkingen als gevolg van hormonale onbalans, kan zwarte cohosh andere bijwerkingen bij beide geslachten veroorzaken, zoals maagklachten, misselijkheid, diarree, hoofdpijn, duizeligheid, toevallen, gewichtstoename, verminderde hartslag en mogelijke levertoxiciteit, zoals geciteerd in "PDR-gids voor geneesmiddeleninteracties, bijwerkingen en indicaties." Natuurlijk zijn alle symptomen afhankelijk van de dosering. Het wordt altijd aanbevolen om een arts te raadplegen voordat u begint met een kruidensupplement.
