Antioxidanten krijgen meestal een goede pers vanwege hun gunstige effecten om ziekten te voorkomen, maar deze krachtige verbindingen kunnen ook een donkere kant hebben. Het consumeren van te veel antioxidanten in de vorm van supplementen kan leiden tot een verhoogd risico op overlijden en ziekte in plaats van een positief effect te hebben. Het verschil kan echter liggen in of u uw antioxidanten in supplementvorm of uit voedsel krijgt als onderdeel van een gezond, uitgebalanceerd dieet.
antioxidanten
Antioxidanten omvatten duizenden verschillende verbindingen, waaronder vitamine C, selenium, mangaan, lycopeen en beta-caroteen. Deze vitamines, mineralen en fytochemicaliën kunnen bescherming bieden tegen een reeks ziekten, waaronder kanker, hartaandoeningen, neurodegeneratieve ziekten en problemen met het gezichtsvermogen. Ze werken door het voorkomen van schade veroorzaakt door vrije radicalen, die worden geproduceerd als bijproduct van het normale metabolisme.
Risico's
Hoewel antioxidanten veel voordelen bieden, kan teveel van een of enkele antioxidanten in één keer of hoge doses gedurende een lange periode innemen tot problemen leiden. Een meta-analyse van studies uitgevoerd door Cleveland Clinic toonde aan dat beta-caroteen supplementen het risico op mortaliteit aanzienlijk verhoogde en het risico op hart- en vaatziekten licht verhoogde. De exacte dosering die dit effect kan veroorzaken, is onbekend, maar Cleveland Clinic raadt aan om bètacarotensupplementen te vermijden en andere onderzoeken met bètacaroteen te staken vanwege het risico. In sommige gevallen kan het niveau van een bepaalde antioxidant die te veel wordt beschouwd, afhangen van andere levensstijlfactoren. Een studie gepubliceerd in het "Journal of the National Cancer Institute" van november 1996 toonde aan dat rokers die bètacaroteen-supplementen namen een verhoogd risico op longkanker hadden in vergelijking met degenen die het supplement niet gebruikten. Een andere goed bestudeerde antioxidant die bij overmatig gebruik schade kan veroorzaken, is vitamine E. Volgens het Office of Dietary Supplements, begonnen doses boven 150 IE per dag het risico op overlijden te verhogen, waarbij het risico met de dosis toenam. Doses van 50 tot 400 IE per dag zijn in verband gebracht met een verhoogd risico op hemorragische beroerte.
Mechanisme
Het mechanisme achter de beschermende werking van antioxidanten is hetzelfde waardoor ze in grote hoeveelheden potentieel gevaarlijk zijn. Antioxidanten werken door een elektron weg te geven aan verbindingen die er een missen. Deze verbindingen zonder voldoende elektronen worden vrije radicalen genoemd en ze kunnen door het lichaam razen en cellulaire componenten vernietigen in hun zoektocht naar een elektron. Een voldoende voorraad antioxidanten stopt deze vrije radicalen in hun sporen, maar door dit te doen, missen ze uiteindelijk zelf een elektron. Het lichaam kan normaal gesproken voldoende eigen antioxidanten leveren om deze nieuw behoeftige moleculen te blussen, maar overtollige antioxidanten kunnen dit evenwicht verstoren.
overwegingen
Er zijn maar weinig onderzoeken gedaan met mensen die de mogelijke effecten van overmatige doses antioxidanten dan bètacaroteen en vitamine E onderzoeken, dus de effecten van de meeste van deze stoffen blijven onbekend. De beste oplossing om te voorkomen dat u te veel van een bepaalde antioxidant inneemt, is om hele voedingsmiddelen te kiezen in plaats van supplementen. Omdat antioxidanten in synergie met andere componenten in het dieet werken, kan het probleem van te veel antioxidanten een gevolg zijn van het isoleren van deze verbindingen, niet de schuld van de verbindingen zelf.
