Een eenvoudige zoektocht op internet naar aspartaam levert veel wilde theorieën op over de gevaren van deze gemeenschappelijke niet-voedzame zoetstof. Het is overal: in frisdrank, gelatine en kauwgom. Hoewel er claims zijn dat het bijwerkingen en ziekten veroorzaakt, waaronder kanker, lupus en multiple sclerose, ondersteunen onderzoekstudies de beschuldigingen niet. De FDA verklaart het veilig, zoals aspartaamstudies keer op keer bewijzen dat het is.
Bijwerkingen studie
In 1983 keurde de FDA aspartaam goed als een niet-voedende zoetstof. Het volgende jaar was er een uitbraak van bijwerkingen waarvan sommigen dachten dat het gebruik van het additief was. Symptomen omvatten hoofdpijn, duizeligheid, stemmingswisselingen, gastro-intestinale symptomen, verlies van menstruatie, huidsymptomen en andere willekeurige symptomen, volgens het Center for Disease Control, of CDC. Toen deze bijwerkingen aan de FDA werden gemeld, vroeg deze de CDC om een volledig onderzoek naar de uitbraak uit te voeren. De CDC bepaalde dat deze symptomen individuele gevoeligheden kunnen aangeven, maar er waren geen aanwijzingen voor het bestaan van ernstige, wijdverbreide, nadelige gevolgen voor de gezondheid als gevolg van het gebruik van aspartaam. Vanaf 2011 wijst alle bewijs erop dat aspartaam veilig is voor consumptie in normale hoeveelheden.
Kanker
Een van de meest voorkomende mythen over aspartaam is dat het kanker veroorzaakt, meestal hersentumoren. Onderzoekers zijn het echter niet eens, inclusief de FDA. De FDA heeft geen verband gevonden tussen aspartaam en kanker op basis van vijf grote onderzoeken die volgens de American Cancer Society negatieve resultaten hebben opgeleverd. De onderzoeken waarbij hersentumoren aan aspartaam werden gekoppeld, bleken gebrekkig te zijn omdat de tumoren al lang voordat aspartaam als voedingsadditief werd goedgekeurd, begonnen. De American Cancer Society stelt dat er geen gezondheidsrisico's zijn voor aspartaam.
fenylketonurie
Aspartaam vormt volgens de University of Maryland Extension een mogelijk gezondheidsrisico voor mensen met de zeldzame genetische aandoening fenylketonurie, die voorkomt bij 1 op de 15.000 geboorten in dit land. Wanneer aspartaam door het lichaam wordt afgebroken, komt fenylalanine vrij. Degenen met deze aandoening zijn niet in staat om deze chemische stof te verwerken en het bouwt zich op in hun lichaam. Fenylalanine is niet gevaarlijk voor een gezond persoon zonder deze genetische mutatie. Je lichaam kan het als elke andere voedingsstof verwerken als je geen fenylketonurie hebt. Deze genetische ziekte wordt meestal gedetecteerd bij de geboorte.
Verbruiksniveaus
De FDA heeft een bovengrens bepaald voor de dagelijkse inname van aspartaam. Dit wordt Acceptable Daily Intake of ADI genoemd en het is 50 mg per kilogram lichaamsgewicht, volgens de University of Maryland Extension. U kunt uw gewicht in kilo's krijgen door uw gewicht te delen door 2.2. Een gemiddelde volwassene zou 20 blikjes frisdrank per dag moeten drinken om dit merkteken te bereiken of 97 pakjes suikervervanger gebruiken. Zelfs dan, als u over de ADI gaat, is er nog steeds een veiligheidsdrempel omdat de FDA de veiligheidslimiet conservatief instelt. Je zou veel meer moeten consumeren om gevaarlijke niveaus te benaderen, en die hogere niveaus duiden nog steeds niet op bijwerkingen.