Fucus vesiculosus, een soort zeewier dat bekend staat als blaaswier, speelt een rol in de alternatieve geneeskunde voor de behandeling van veel gezondheidsproblemen. Fucus vesiculosus is verkrijgbaar als supplement in tabletten, capsules en extract, en mensen gebruiken deze groente ook in salades, soepen en stoofschotels. Vanaf 2010 ontbreekt het onderzoek naar de effectiviteit ervan voor gezondheidsproblemen, volgens de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH), omdat de meeste studies op laboratoriumbasis zijn en geen mensen hebben betrokken. Mensen moeten voorzichtig zijn met het innemen van Fucus vesiculosus als een supplement of het in grote hoeveelheden consumeren, omdat het een hoog jodiumgehalte heeft dat negatieve bijwerkingen kan veroorzaken en vaak is besmet met zware metalen.
hypothyreoïdie
Omdat Fucus vesiculosus jodium bevat, kan het nuttig zijn voor de behandeling van een traag werkende schildklier (hypothyreoïdie) veroorzaakt door lage jodiumgehaltes in het lichaam. Het University of Maryland Medical Center (UMMC) waarschuwt dat de meeste gevallen van onderactieve schildklier in ontwikkelde landen niet te wijten zijn aan jodiumtekort en dat mensen een arts moeten raadplegen voordat ze Fucus vesiculosus voor dit doel gebruiken. Te veel jodium kan in feite hypothyreoïdie veroorzaken en kan ook leiden tot een overactieve schildklier (hyperthyreoïdie).
Anti-oestrogene voordelen
Fucus vesiculosus en andere soorten zeewier vertonen anti-oestrogene effecten, volgens het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC), wat mogelijk het lagere risico op oestrogeengerelateerde kankers in Aziatische populaties verklaart. Fucus vesiculosus kan ook sommige problemen met menstruatie verbeteren. Tijdens een studie gepubliceerd in het nummer van 4 augustus 2004 van BMC Complementaire en Alternatieve Geneeskunde, schonken auteurs Fucus vesiculosus aan drie premenopauzale vrouwen die abnormale cycli of andere menstruatieproblemen hadden. Fucus vesiculosus leek de menstruatiecyclus te verlengen en had anti-oestrogeeneffecten. Overmatig oestrogeen wordt geassocieerd met premenstrueel vochtretentie, gewichtstoename, stemmingswisselingen, hoofdpijn en menstruatiekrampen.
Antikankerpotentieel
Verschillende soorten zeewier, waaronder Fucus vesiculosus, laten volgens de NIH potentieel zien om kanker te kunnen voorkomen en behandelen, gebaseerd op dier- en laboratoriumstudies. Fucus vesiculosus kan de groei van kankercellen onderdrukken.
Bloedsuikerverlaging
Fucus vesiculosus-extract kan de bloedsuikerspiegel verlagen, waardoor het nuttig is voor de behandeling van mensen met diabetes. Dit potentiële gebruik is echter alleen gebaseerd op dieronderzoek, volgens de NIH, en betrouwbare menselijke studies ontbreken.
Cardiovasculaire effecten
Fucus vesiculosus bevat fucanen en fucoidanen, componenten die anticoagulerende of bloedverdunnende eigenschappen vertonen in laboratoriumonderzoek, volgens de NIH. Bovendien verlagen fucosterolen in deze stof het cholesterolgehalte in het plasma, zoals uitgelegd door de MSKCC. De plant kan een hoge bloeddruk verlagen omdat deze het angiotensine-I-omzettende enzym remt. Medicijnen met dit effect, ACE-remmers genoemd, worden vaak gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen.
Anti-verouderingseffecten
Een studie gepubliceerd in het januari / februari 2002 nummer van het Journal of Cosmetic Science heeft vastgesteld dat Fucus vesiculosus extract anti-veroudert eigenschappen bezit en nuttig zou moeten zijn als een cosmetisch ingrediënt. De studie toonde aan dat een gel met 1 procent Fucus vesiculosus-extract, aangebracht op de wanghuid tweemaal daags gedurende vijf weken, de huiddikte verminderde en de elasticiteit verbeterde vergeleken met controlestoffen. De auteurs merken op dat de dikte van de wanghuid normaal toeneemt met de leeftijd, terwijl de elasticiteit afneemt.
