De bijnieren produceren het hormoon noradrenaline, een krachtige vorm van het "vecht of vlucht" hormoon epinefrine. Tumoren van de bijnieren pheochromocytomas produceren abnormaal hoge niveaus van noradrenaline. De meeste feochromocytomen zijn niet-kankerachtig. Deze tumoren kunnen sporadisch optreden of met de erfelijke aandoeningen multiple endocriene neoplasie types 2A en 2B, de ziekte van Hippel-Lindau en neurofibromatosis type 1. Af en toe treden verhoogde norepinefrine niveaus op bij bijniermerg, een overgroei van de weefsels die het hormoon produceren.
Hoge bloeddruk
Duidelijk verhoogde bloeddrukniveaus karakteriseren feochromocytomen, die voorkomen bij ten minste 90 procent van de mensen met dit type tumor. Ongeveer de helft van de getroffenen vertoont een aanhoudend hoge bloeddruk. Anderen ervaren periodieke bloeddrukpieken met normale bloeddruk tussen aanvallen.
hoofdpijn
Ernstige, kloppende hoofdpijn treedt op bij de meeste mensen met verhoogde norepinefrine niveaus. De hoofdpijn correleert meestal met de duidelijke verhoging van de bloeddruk veroorzaakt door noradrenaline.
Overmatig zweten
Overvloedig zweten, vooral in de romp van het lichaam, komt veel voor bij feochromocytoom. Overmatig zweten is een klacht bij 60 tot 70 procent van de mensen met deze aandoening. Warmte-intolerantie gaat meestal gepaard met dit symptoom.
Hartkloppingen
Een hartklopping verwijst naar een bewust bewustzijn van de hartslag, meestal als gevolg van een abnormaal ritme, snelheid of kracht. Hartkloppingen komen vaak voor bij mensen met verhoogde norepinefrine niveaus. Verhoogde hartslag en kracht typeren de aandoening. Pijn op de borst kan gepaard gaan met hartkloppingen. Ongeveer 90 procent van de mensen met hartkloppingen, overvloedig zweten, hoofdpijn en hoge bloeddruk hebben een feochromocytoom.
Angst en nervositeit
Diepe angst kan gepaard gaan met de verhoogde norepinefrine niveaus die worden gezien bij mensen met feochromocytoom. Bij sommige mensen kan de angst zich ontwikkelen tot de drempel van paniek. Angst en nervositeit komen voor bij respectievelijk ongeveer 20 procent en 40 procent van de mensen met een feochromocytoom.
Misselijkheid, braken en constiptie
Veel mensen met verhoogde norepinefrine niveaus ervaren misselijkheid en braken. Constipatie kan ook optreden, wat gepaard kan gaan met buikpijn. Onbedoeld gewichtsverlies treedt op bij sommige mensen met een feochromocytoom.
Bleekheid
Noradrenaline veroorzaakt vernauwing van het bloedvat in de buurt van de huid en in de extremiteiten. Dit effect leidt vaak tot bleekheid of bleekheid van de huid. De huid voelt meestal ook koel aan. Pallor komt voor bij tot 60 procent van de mensen met een symptomatisch feochromocytoom.
Waarschuwing
Raadpleeg uw arts als u symptomen heeft die kunnen wijzen op een feochromocytoom, vooral als u meerdere van deze symptomen ervaart. Chirurgie is meestal de voorkeursbehandeling. Medicijnen worden ook gebruikt om symptomen te behandelen.
