Rokers die geïnteresseerd zijn in stoppen, kunnen zich verheugen op een aantal bewezen voordelen. Kandidaten die stoppen met roken, mogen echter symptomen verwachten die lijken op het stoppen met een andere verslavende stof. Het stoppen van nicotine komt doorgaans vaker voor bij personen die langere tijd hebben gerookt of elke dag een groter aantal sigaretten hebben gerookt.
Nicotinecravings
Na het gebruikelijke tabaksgebruik went het lichaam van rokers aan het regelmatig verkrijgen van bepaalde hoeveelheden nicotine. Bij het stoppen ervaren rokers meestal een extreme hunkering naar sigaretten. Dit verlangen is naar de verslavende nicotine die zich in de tabak bevindt. Deze nicotine hunkeren begint meestal binnen een uur of twee na stoppen, piekt enkele dagen en duurt mogelijk tot zes maanden, met drang verder uit elkaar naarmate de dagen verstrijken. Nicotinesupplementen, zoals nicotinepleisters of tandvlees, kunnen worden gebruikt om het verlangen naar nicotine van de persoon te verminderen.
Prikkelbaarheid en frustratie
Het plotselinge verlies van nicotine in het systeem veroorzaakt tijdelijke veranderingen in de hersenchemie van de roker. Quitters kunnen kortzichtig en minder tolerant worden voor het gedrag van anderen. Deze verhoogde afleveringen van prikkelbaarheid, woede en frustratie kunnen beginnen op de eerste dag van stoppen en pieken meestal tijdens de eerste paar weken. Deze symptomen verdwijnen geleidelijk binnen een maand.
Ongerustheid
Mensen die onlangs gestopt zijn met roken ervaren meestal een algemene toename van angstgevoelens. Dit effect treedt meestal een week na het stoppen op en neemt langzaam binnen een maand af. Deze verhoogde gevoeligheid voor stress wordt ook toegeschreven aan de reactie van het zenuwstelsel, omdat het zich aanpast aan de verminderde nicotinegehalte.
Depressie
Rokers die stoppen, kunnen een vorm van milde depressie ervaren die naar verwachting binnen een maand zal verdwijnen. Een neiging tot ernstiger gevoelens van verdriet kan echter voorkomen bij rokers met een voorgeschiedenis van depressie. Een studie uit februari 1997, gepubliceerd door "American Journal of Psychiatry", beveelt aan dat, voor mensen die getroffen zijn door ernstige, chronische depressie, de zorg wordt verlengd tot na de periode van twee weken die gepaard gaat met het normale nicotine-ontwenningssyndroom.
Gewichtstoename
Nicotine werkt als een eetlustremmer. Daarom ervaren rokers die stoppen hun eetlust te vergroten. Gewichtstoename kan optreden binnen de eerste paar maanden na het stoppen. Deze bijwerking kan echter volledig worden gecompenseerd door gezond leven. Lichamelijke activiteit en een goed dieet kunnen gewichtstoename helpen voorkomen.
