Naam: Mike M.
LIVESTRONG.COM Gebruikersnaam: Mjmccague (lid sinds 2012)
Leeftijd: 62
Aantal jaar gerookt: 40+
Rookvrij: 3, 5 jaar
LIVESTRONG.COM: Hoe was je leven voordat je bij LIVESTRONG.COM kwam en stopte met roken?
Mijn leven was relatief zittend en ongezond voordat ik stopte met roken. Ik rookte meer dan 40 jaar minstens een pakje per dag. Ik oefende niet buiten de dagelijkse fysieke activiteit van mijn werk als ergotherapeut en af en toe wandelen met mijn hond. Roken was een integraal onderdeel van mijn leven. Het doordrong mijn wakende leven en verzadigde mij en mijn huis met rook en chemicaliën. Ik stak een sigaret op telkens als ik een nieuwe taak begon, opstaan om een andere kamer in te gaan, naar de badkamer gaan, koken, de hond naar buiten brengen, in de auto stappen - het was altijd aanwezig. De enige keer dat ik niet rookte was tijdens het werk, hoewel ik om de paar uur rookpauzes nam. Ik had in het verleden een of twee keer geprobeerd te stoppen en besloot dat ik niet kon stoppen, een gedachte die ik decennia lang aan mezelf had besteed. Ik was ervan overtuigd dat stoppen onmogelijk was. Mijn gezondheid was op zijn best redelijk. Ik kreeg vaak luchtweginfecties, die zich meestal in bronchitis vestigden. Naast roken leefde ik ook van koffie en at ik daardoor weinig en had ik ernstig ondergewicht.
LIVESTRONG.COM: Wat was uw inspiratie om een verandering aan te brengen?
Een paar jaar geleden verplichtte mijn werkgever alle rokers om zich in te schrijven voor een programma om te stoppen met roken of geconfronteerd te worden met enorme kostenstijgingen voor ziektekostenverzekering. Ik zag het schrift aan de muur, maar ik hield nog steeds vast aan het idee dat ik eigenlijk niet zou kunnen stoppen. Toch nam ik deel aan een online programma met mijn verzekeringsmaatschappij, de eerste stap naar stoppen. Het programma liet me veel gedachten en overtuigingen over roken onderzoeken, en ergens langs de weg kreeg ik een vluchtig besef dat misschien stoppen echt mogelijk was. Rond diezelfde tijd besloot ik op zoek te gaan naar een online steungroep voor extra hulp, en toen vond ik LIVESTRONG.COM en de MyQuit Coach-app voor hulp bij stoppen met roken. Mijn online coach adviseerde de patch en de steungroep. Ik begon onderzoek te doen naar methoden voor het vervangen van nicotine en ontdekte dat artsen aanbraden dat ze tot zes maanden lang konden worden gebruikt door langdurige rokers die echt wilden slagen. Mijn verzekeringsmaatschappij mailde me de nicotinepleisters, ik stelde een stopdatum in en werd lid van de LIVESTRONG.COM Stoppen met roken-gemeenschap.
LIVESTRONG.COM: Hoe heeft LIVESTRONG u helpen stoppen met roken?
De LIVESTRONG Quit Smoking-community, die ook is opgenomen in de MyQuit Coach-app, was de sleutel voor mij. De patch hielp me omgaan met fysiologische aspecten, maar de gemeenschap hielp me contact te maken met anderen die hetzelfde meemaakten als ik. Ik vond een interessante en boeiende groep mensen die allemaal naar hetzelfde doel werkten, en ik was aangenaam verrast om te ontdekken dat ik me daar echt verbonden voelde. Het meest interessant voor mij was de ontdekking dat het ondersteunen van anderen mijn eigen vastberadenheid versterkte. Ik ontdekte ook dat ik geloofde dat ik met succes zou stoppen. Dat was een grote buzz voor mij en ongelooflijk motiverend.
Veel mensen in de gemeenschap waren atletisch en fit, ondanks dat ze rokers waren. Ze waren erg motiverend en bemoedigend voor mij. Ik begon dagelijkse wandelingen te maken met mijn hond en kocht uiteindelijk een hybride fiets om langs de Rio Grande te rijden waar ik woon. Voordat ik het wist reed ik vijf tot tien kilometer per keer, en vervolgens 15 tot 20 - op 60 jaar oud! Dat was iets wat ik me nooit eerder had kunnen voorstellen. Het is moeilijk om de betekenis daarvan voor mij over te brengen, zowel mentaal als fysiek. Dus, secundair aan de duidelijke beloning om niet-roker te worden, werd gezond!
Tegen die tijd was ik zes maanden gestopt en had ik nog geen trekje gerookt. Ik stopte met het gebruik van de patch. Ik heb helemaal niets gemist - nog steeds niet. Ik beschouw mezelf erg gelukkig dat ik aan die verslaving ben ontsnapt. Tot op de dag van vandaag heb ik drieënhalf jaar later geen interesse gehad om een trekje te nemen. Een roker zijn is geschiedenis voor mij.
LIVESTRONG.COM: Hoe was uw ondersteuningssysteem?
Ik bracht elke dag minstens een jaar door op het LIVESTRONG Quit Smoking-prikbord. Ik spendeerde vaak uren per dag met anderen die veel meer moeite hadden dan ik ooit heb gedaan, wat ertoe heeft bijgedragen om mijn gezonde, niet-rokersleven nog verder te versterken.
LIVESTRONG.COM: Hoe heb je je strategie voor je stopzetting bepaald?
Ik denk dat het cruciale stuk voor mij, en voor vele anderen die verslaafd zijn aan roken, gewoon beseffen dat het echt mogelijk is om te slagen. Elke uitdaging of stressor die ik in het leven tegenkwam zonder naar een sigaret te reiken (of er zelfs maar aan te denken), bracht me zoveel verder weg van de verslaving en maakte me zo veel sterker als niet-roker.
LIVESTRONG.COM: Wat is de grootste uitdaging waar u voor stond?
Ik worstelde niet zoveel als anderen die ik heb zien proberen te stoppen met roken. Door de pleister zes maanden te gebruiken, heb ik de tijd gekregen om echt alle rookrituelen uit mijn hoofd, thuis en dagelijks leven te elimineren zonder fysieke problemen of een terugval. Ik wist dat ik echt klaar was in de vroege dagen van mijn stoppen. Misschien was het hoe lang ik had gerookt (meer dan 40 jaar!) In combinatie met het echte begrip van wat er op het spel stond. Die kennis maakte mijn ontsnapping uit het roken veel betekenisvoller en dieper voor mij.
LIVESTRONG.COM: Welk advies voor succes wil je delen met anderen die net beginnen of nog steeds worstelen in hun strijd om te stoppen met roken?
Ik denk dat het eerste advies dat ik met anderen zou delen is om echt de redenen te onderzoeken waarom je wilt stoppen. Gebruik de LIVESTRONG.COM Stop met discussies over roken in de gemeenschap om u te helpen verduidelijken en te focussen op wat uw redenen zijn. Als je ze eenmaal kent, worden ze je mantra om dagelijks opnieuw te bezoeken voor versterking terwijl je worstelt met verslaving. Mijn eigen redenen waren om te stoppen met mezelf te doden, mijn leven en de levens van mijn huisdieren te vergiftigen. Die redenen waren enorm belangrijk voor me.
Houd uw redenen om te stoppen bij de hand, zodat u ze kunt bereiken op momenten van paniek of stress - op de koelkast, smartphone of computer, startscherm, badkamerspiegel, in de auto, enz. Benadruk voortdurend voor uzelf en anderen dat stoppen binnen is bereik en in uw controle. Verander je geloofssysteem.
Blijf dicht bij uw ondersteuningssystemen, zoals de LIVESTRONG-gemeenschap, familie en vrienden. Vermijd situaties die zoveel mogelijk kunnen resulteren in stressreacties, en besef en waardeer dat elke stressvolle situatie die u doormaakt zonder te roken u sterker maakt en u verder weg brengt van het roken. Het versterken van de denkwijze dat je inderdaad het leven aankunt zonder naar een sigaret te reiken, is een belangrijke les.
LIVESTRONG.COM: Hoe ziet je leven er nu uit?
Vandaag ben ik goed in vorm, vooral voor mijn leeftijd. Ik train om de dag in de sportschool, doe cardiotraining om mijn hart en longen uit te dagen en te versterken na tientallen jaren van nicotinemisbruik. Ik loop een of twee mijl en fiets acht tot tien mijl elke keer als ik naar de sportschool ga, en in het weekend fiets ik tien tot twintig kilometer. Ik heb 35 pond gewonnen en ben niet langer te dun. Ik ben zo dankbaar dat ik erin geslaagd ben om aan deze vreselijke verslaving te ontsnappen en een nieuw leven te vinden. Stoppen met roken was het belangrijkste wat ik in mijn leven heb gedaan.
