Eiwitstructuur
Eiwitten zijn samengesteld uit een lange reeks moleculen die aminozuren worden genoemd, met elkaar verbonden door peptidebindingen. De lange strengen, of peptideketens, vouwen op in verschillende configuraties, of driedimensionale structuren, die veel van de peptidebindingen voor spijsverteringsenzymen verbergen. Om eiwitten op te nemen, splitst je lichaam het op in individuele aminozuren. Het eerste spijsverteringsenzym dat in het spel komt, is pepsine, dat wordt uitgescheiden door speciale cellen in de maag in een inactieve vorm die pepsinogeen wordt genoemd.
Hoe zoutzuur werkt
Voordat pepsine zijn werk kan doen, moet de driedimensionale structuur van eiwitten worden ontrafeld om de peptidebindingen bloot te stellen aan spijsverteringsenzymen. Dit proces wordt denaturatie genoemd en gebeurt tijdens het koken en blootstelling aan zuur. Zoutzuur heeft geen invloed op peptidebindingen. Alleen enzymen kunnen dat. Naast het denatureren van de driedimensionale structuur van dieetproteïne, activeert zoutzuur pepsinogeen en zet het om in het enzym pepsine. Pepsine begint dan de peptidebindingen te breken, waardoor kleinere peptideketens worden gevormd.
Wat gebeurt er nu
Kleinere peptideketens gevormd met pepsine verlaten de maag en gaan de dunne darm binnen, waar ze verder worden afgebroken door andere enzymen die worden afgescheiden door de alvleesklier. Het werk van zoutzuur is klaar. Het wordt geneutraliseerd door bicarbonaat, ook afgescheiden door de alvleesklier. De peptideketens worden afgebroken totdat ze kunnen worden geabsorbeerd als afzonderlijke aminozuren. Eiwitvertering begint in de maag met zoutzuur en gaat zonder dat verder in de dunne darm. De maag is het enige orgaan waar zuur thuishoort.
Het belang van maagzuur
Men denkt dat veel spijsverteringsproblemen het gevolg zijn van teveel maagzuur, maar dat is vaak niet het geval. Als zoutzuur wordt onderdrukt, geldt dit ook voor de vertering van eiwitten. Dit kan maagklachten veroorzaken en het betekent ook dat eiwitten niet goed worden opgenomen. Uiteindelijk kan dit leiden tot eiwitgebrek. Als u zure reflux ervaart, raadpleeg dan een zorgverlener om te bepalen of zuurremmende medicatie de beste behandeling is. Zoutzuur is ook nodig voor een goede opname van vitamine B12, die wordt aangetroffen in voedingsmiddelen met dierlijke eiwitten, zoals vlees en zuivelproducten. Zoutzuur helpt ook bij het doden van microben die zich in uw voedsel kunnen bevinden.
