Alleen zijn met mijn gedachten probeer ik meestal te vermijden. De meeste dagen is de ruimte tussen mijn oren gevuld met non-stop geruchten over wat ik moet doen, wat ik moet doen en wat ik nog niet heb gedaan.
Dus een solosport zoals hardlopen zou het laatste moeten zijn dat mijn angstsymptomen helpt verlichten. Maar dat doet het wel.
Leven met angst
Net als zoveel andere mensen die angst bestrijden, doemt deze slopende stoornis groot op in mijn leven. En hoewel ik vecht om mijn worstelingen stil te houden, weet ik dat ik niet alleen ben.
Angststoornissen zijn de meest voorkomende psychische aandoeningen in de VS en treffen 18 procent van de bevolking, volgens het National Institute of Mental Health. Hoewel de Angst- en Depressie Associatie van Amerika (ADAA) zegt dat angst zeer behandelbaar is, krijgt slechts een derde van de patiënten daadwerkelijk hulp.
Angst is een grappig iets. Het begint als iets waarvan je denkt dat je het kunt beheersen, maar naarmate de tijd verstrijkt, neemt het de overhand. Het is moeilijk om angst uit te leggen aan mensen die het nog nooit hebben meegemaakt. Ik weet dat ik me vaak geen zorgen maak: het is irrationeel, onlogisch en emotioneel. En omdat het allemaal in mijn hoofd gebeurt, betwijfelen anderen of het echt is.
Dus ik glimlach en ga door, hard werkend om elk gevoel van ongemak of beperkingen te verbergen terwijl ik vooruit blijf gaan. En al die tijd leef ik met dit constante gevoel van zelftwijfel en angst die geen verklaring heeft.
En als het gaat om het diagnosticeren en behandelen van angst, zijn geen twee verhalen hetzelfde. De manier waarop we onze fysieke en emotionele gevoelens beschrijven, kan vergelijkbaar zijn, maar onze triggers, duur van een aanval en hoe we omgaan met onze aandoening verschillen allemaal. Angst is er in alle soorten en maten, waardoor het moeilijk te behandelen is.
Hoe hardlopen helpt bij angst
Afgezien van de fysieke voordelen, is er een overvloed aan onderzoek dat de enorme voordelen van lichaamsbeweging voor geestelijke gezondheid, waaronder angst en depressie, heeft aangetoond. Voor veel mensen dient oefening als een betaalbare en gemakkelijk toegankelijke optie voor het omgaan met angstsymptomen.
Anekdotisch hebben veel mensen gesproken over hun liefde voor hardlopen en hoe het helpt hun angst of andere psychische problemen te bestrijden (ik ben er een van!). En studies hebben aangetoond dat er een ongelooflijk sterke relatie is tussen lichaamsbeweging en een vermindering van angstgevoelens. Dit is hoe het helpt:
1. Je geest stillen
Onderzoek van Princeton University concludeerde dat fysieke activiteit de hersenen reorganiseert, zodat de reactie op stress wordt verminderd en angst minder waarschijnlijk de normale hersenfunctie verstoort.
"Lichamelijke activiteit is het natuurlijke einde van de vecht- of vluchtreactie, dus het kan de symptomen van angst onmiddellijk neutraliseren", zegt psycholoog Karen Young. "verhoogt de niveaus van gamma-aminoboterzuur (GABA) in de hersenen, wat belangrijk is om exciteerbare hersencellen te kalmeren wanneer ze te actief worden."
Hoewel deze neuronen belangrijk zijn om ons in staat te stellen snel te denken en te handelen wanneer dat nodig is, kunnen ze ook angst veroorzaken als ze te actief worden. "Wanneer de niveaus van GABA laag zijn, is er niets om deze exciteerbare neuronen te kalmeren, en dat is wanneer angst kan optreden. Oefening verhoogt GABA tot adequate niveaus, " zegt Young.
2. Hardlopen geeft je endorfines
Veel cardiovasculaire oefeningen (zoals hardlopen) stimuleren de afgifte van endorfines - hormonen die pijn blokkeren en u in staat stellen euforische gevoelens te ervaren. Endorfines komen vrij tijdens inspannende oefeningen en zorgen ervoor dat hardlopers zich zowel tijdens als na hun training energiek voelen.
3. Rennen helpt je om beter te slapen
Als u op de stoep stapt, kunt u het ook gemakkelijker maken om 's nachts in slaap te vallen, wat uw algehele geestelijke gezondheid ten goede komt door het geheugen te verbeteren, het stressniveau te verlagen en te beschermen tegen angst en depressie.
4. Hardlopen dwingt je om een time-out te nemen
En dan is er dit: Onderzoekers hebben ook voorgesteld dat de angst-verbannende effecten van lichaamsbeweging zijn omdat het dient als een afleiding of een time-out van zorgen en zorgen. Een studie uit 2012, gepubliceerd in het tijdschrift Expert Review of Neurotherapeutics, testte de time-outhypothese bij studenten met angst in de universiteit en plaatste ze in vier groepen: alleen oefenen, oefenen tijdens het studeren (dat wil zeggen, oefening waarbij een time-out wordt voorkomen), alleen studeren en controle.
Ze ontdekten dat angstsymptomen alleen werden verminderd voor de vrouwen die deel uitmaakten van de groep die alleen aan lichaamsbeweging deed, en ondersteunden de hypothese dat lichaamsbeweging de angst vermindert omdat het een onderbreking van de dagelijkse zorgen opleverde.
Periodiek afstand nemen van dagelijkse beslommeringen is misschien gemakkelijker gezegd dan gedaan met drukke schema's, maar het is duidelijk van vitaal belang voor ons mentale en fysieke welzijn.
Kan hardlopen u helpen?
Ik weet niet zeker of de angst me ooit volledig zal verlaten - of ik op een dag wakker zal worden en vrij zal zijn van de druk en het gewicht van deze zware last. Maar ik heb geleerd om samen te leven met de race-gedachten en constante zorgen, en ik weet dat ik me kan richten op rennen om me te helpen een gevoel van vrede te vinden.
Als ik ga rennen, krijg ik een korte tijd van mijn dag een pauze van de dagelijkse (soms non-stop) zorgen en slopende gedachten. Ik had nooit verwacht dat ik een vorm van therapie zou vinden met een paar hardloopschoenen en een lange strook, maar ik ben zeker blij dat ik dat gedaan heb.
Wat denk je?
Worstel je (of heb je geworsteld) met angst? Of misschien doet iemand van wie je houdt. Hoe heb je geprobeerd je angst te overwinnen? Maakt sporten deel uit van uw behandelplan? Hoe zit het met rennen? Heb je ontdekt dat het helpt? Deel uw mening en ervaringen in de reacties hieronder!
