Paprika, een specerij gemalen uit paprika's, wordt vaak gebruikt om smaak en een levendige rode kleur toe te voegen aan verschillende etnische gerechten. Er bestaat echter enige bezorgdheid over de toxiciteit van paprika's, omdat het kruid ook wordt toegevoegd aan veel voedingsmiddelen om rode kleur en smaak te geven in plaats van chemicaliën. Je zou grote hoeveelheden paprika in je dieet kunnen krijgen zonder het te beseffen, omdat het een ingrediënt is in ijs, snoep, gebak, drankjes, vlees, soep en kruiden.
FDA-beleid
Paprikakleuring is door de Amerikaanse Food and Drug Administration gecategoriseerd als "vrijgesteld" omdat het als veilig wordt beschouwd. De FDA legt uit dat bedrijven hierdoor geen paprika op hun etiketten hoeven op te nemen. In plaats daarvan kan paprika vallen onder 'kleuren' of 'kleur toegevoegd'.
Effecten op ratten
In een 13 weken durende studie uitgevoerd door K. Kanki et al. aan het National Institute of Health Sciences in Tokio en gepubliceerd in het oktobernummer van het tijdschrift 'Food and Chemical Toxicology', kregen ratten een dieet met maximaal 5 procent paprika. Hogere cholesterolwaarden in het bloed bij de ratten correleerden met de hoeveelheid paprika die aan de ratten werd gegeven. Tot 5 procent paprika in het dieet werd echter als veilig beschouwd en veroorzaakte geen significante gezondheidsproblemen bij de ratten.
Langetermijneffecten op ratten
Een studie door T. Inoue et al., Ook uitgevoerd bij het National Institute of Health Sciences in Tokio, gepubliceerd in het augustusnummer van het tijdschrift 'Food and Chemical Toxicology', vond op lange termijn geen toxiciteit gerelateerd aan paprika studie. De studie testte verschillende hoeveelheden paprika in het dieet van ratten gedurende een periode van twee jaar. De paprika resulteerde in hogere niveaus van de vorming van vacuolen, of met water gevulde compartimenten in cellen, in de lever bij mannelijke ratten die een dieet hadden dat 5 procent paprika bevatte. Er waren echter geen toxicologische effecten bij mannen of vrouwen gerelateerd aan het lichaams- of orgelgewicht, overlevingspercentages of serum- of hematologische biochemische parameters. Paprika veroorzaakte ook geen tumoren bij de ratten.
overwegingen
Veel kleurstoffen toegevoegd om levensmiddelen aantrekkelijker te maken, worden geassocieerd met bijwerkingen. Hierdoor is paprika een natuurlijke keuze om rode, oranje en gele kleurstoffen voor levensmiddelen te vervangen, en te combineren met andere kleuren om extra tinten te creëren. Paprika kan bijvoorbeeld Red 3 en 40 en Yellow 5 en 6 vervangen, die allemaal kleine hoeveelheden kankerverwekkende stoffen bevatten en allergische reacties kunnen veroorzaken, volgens het Centre for the Science in the Public Interest.
