Volgens de Academie van Voeding en Dieetleer dragen religieuze overtuigingen, zoals het jainisme, bij aan het vegetarisme. Jaïnisme is een Indiase religie die al sinds de oudheid bestaat.
De kern van de Jain-religie is de overtuiging dat men om zijn ziel te redden, andere zielen moet beschermen, een principe dat bekend staat als "ahimsa" of geweldloosheid.
Geweldloosheid en het Jain-dieet
Omdat Jains sterk geloven in het principe van geweldloosheid jegens alle levende wezens, is hun dieet vegetarisch. In tegenstelling tot veel vegetariërs, breiden Jains hun definitie van 'levende wezens' uit met bacteriën en andere micro-organismen. Bovendien is het niet acceptabel om alleen voedingsmiddelen afkomstig van dierlijke bronnen te vermijden bij het volgen van een Jain-dieet. Het oogsten van sommige voedingsmiddelen is schadelijk voor levende wezens, en een Jaïn mag deze voedingsmiddelen niet consumeren.
Volgens Arihant.us, een Jain-website, eet Jains mogelijk niet na zonsondergang, omdat het "de dood kan veroorzaken van minieme micro-organismen die in het donker opkomen". De mate van striktheid waarmee Jains zich houden aan hun dieet varieert van persoon tot persoon.
Vermijd beperkt voedsel
In overeenstemming met hun vegetarisme, moeten voedingsmiddelen in een Jain-maaltijd al het vlees van dieren vermijden. Sommige jains vermijden ook eieren en melk. Volgens Harvard Faculteit der Letteren is het consumeren van melk in strijd met het principe van geweldloosheid vanwege de onmenselijke manier waarop melkkoeien worden behandeld. Hetzelfde argument wordt door sommigen voor eieren aangevoerd, vooral voor eieren die onder fabrieksomstandigheden worden geproduceerd.
Honing is verboden omdat Jains geloven dat het oogstproces schadelijk kan zijn voor bijen. De Jain Society of Metropolitan Washington wijst erop dat er bijna een miljoen bijen nodig zijn om slechts 1 pond honing te produceren.
Uien en knoflook kunnen worden vermeden omdat het "warme" voedingsmiddelen zijn die het seksuele verlangen kunnen vergroten. Alcohol wordt niet geconsumeerd. Aardappelen en andere wortelgroenten worden door sommigen niet gegeten vanwege zorgen over het doden van bacteriën die in de planten voorkomen, evenals insecten tijdens het oogsten.
Vasten en geloof
Veel jaïnisten geloven dat vasten hen helpt controle uit te oefenen over andere gebieden van het leven en mensen kan helpen hun spirituele verantwoordelijkheden beter te vervullen.
Volgens een artikel gepubliceerd in het januari-februari 2017 nummer van het Indian Journal of Endocrinology and Metabolism , zijn er twee belangrijke soorten vasten waargenomen in de Jain-religie: compleet, waarbij alle voedsel en water gedurende een specifieke periode worden opgegeven en gedeeltelijk, wat kan betekenen dat het aantal gegeten voedsel wordt beperkt, uw favoriete voedsel wordt opgegeven of kleinere hoeveelheden voedsel worden gegeten, zodat u honger hebt.
Regels voor voedselbereiding
Jain religieuze overtuigingen hebben niet alleen invloed op de toegestane soorten en hoeveelheden voedsel, maar ook op de manier waarop ze worden bereid. Jain-monniken hebben traditioneel strikte regels voor voedselbereiding en individuele huishoudens nemen deze in verschillende mate aan.
Van de persoon die voedsel bereidt wordt verwacht dat hij zich bewust is van de behoeften van de mensen die hij dient, moet in een positieve geestestoestand zijn en moet kennis hebben van voedselveiligheid, zoals beschreven door de Jain Society of Metropolitan Washington.
