Soms, in de dagelijkse cyclus van eten, slapen, herhalen, kun je uit het oog verliezen waarom je het allemaal doet in de eerste plaats. Eten eten is niet alleen iets wat je doet als je honger hebt; het is iets wat je doet om je lichaam te voorzien van energie en voedingsstoffen die worden gebruikt om cellen op te bouwen en te herstellen.
Tip
Alle voedselgroepen - koolhydraten, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen - werken samen om uw lichaam energie en voedingsstoffen te geven. Ze helpen bij het opbouwen en onderhouden van lichaamscellen en weefsels.
Hoe lichaamscelreparatie werkt
Je lichaam bestaat uit ongeveer honderd miljard cellen die zo klein zijn dat ze alleen onder een microscoop te zien zijn. Deze cellen zijn als bouwstenen omdat ze zich groeperen om weefsels te maken, weefsels groeperen zich om organen te maken, organen groeperen zich om systemen te maken en systemen groeperen zich om jou, een organisme, te maken.
De cellen in je lichaam zijn niet allemaal hetzelfde. Er zijn meer dan 200 verschillende soorten cellen in uw systeem. Je botten zijn bijvoorbeeld gemaakt van botcellen en die cellen zijn niet hetzelfde als de cellen in je longen. Wanneer uw cellen afsterven of op enigerlei wijze beschadigd raken, genereert uw lichaam nieuwe cellen om ze te vervangen.
Dit gebeurt via een proces dat celdeling wordt genoemd, waarbij een cel in twee identieke cellen wordt gesplitst, die twee in vier, enzovoort. Sommige cellen rijpen en reproduceren niet erg vaak, maar anderen, zoals bijvoorbeeld huidcellen of bloedcellen, delen voortdurend.
Het vermogen van het lichaam om zichzelf te repareren is verbazingwekkend. De Amerikaanse National Library of Medicine merkt op dat zelfs als de helft van uw lever is beschadigd, uw lichaam de schade kan repareren of nieuwe levercellen kan laten groeien om het grootste deel van uw levercapaciteit te behouden.
Dus waar komt eten binnen? Het voedsel dat u eet, levert zowel energie als de voedingsstoffen die de cellen in uw lichaam gebruiken voor groei, herstel en regulering van lichaamsfuncties. Er zijn meer dan 50 bekende voedingsstoffen die helpen bij het opbouwen en onderhouden van de lichaamscellen en -weefsels.
Koolhydraten leveren energie
Volgens de National Institutes of Health (NIH) zijn koolhydraten de primaire energiebron van je lichaam. De European Food Information Council (EUFIC) legt uit dat wanneer je koolhydraten eet, je lichaam ze in glucose opbreekt, die voor energie in de bloedbaan wordt vrijgegeven. Glucose wordt ook omgezet in glycogeen en opgeslagen in je lever en je spieren als een gemakkelijke bron van brandstof om je activiteit aan te drijven.
Elke gram koolhydraten levert 4 calorieën energie. Een gram vezels, ook een soort koolhydraat, levert 2 calorieën. De NIH merkt op dat fruit, groenten, zuivelproducten en granen allemaal koolhydraten in een bepaalde vorm bevatten. Deze koolhydraten hebben de voorkeur boven die in suiker, siropen, snoep en suikerhoudende dranken omdat ze naast energie ook voedingsstoffen, zoals vitamines en mineralen, bieden.
Volgens de EUFIC spelen koolhydraten ook een cruciale rol in de structuur en functie van uw cellen, weefsels en organen.
Eiwitten bouwen en repareren weefsels
Volgens de NIH worden eiwitten vaak de bouwstenen van je lichaam genoemd omdat ze cruciaal zijn voor de groei en het herstel van je cellen. In feite is eiwit een belangrijk onderdeel van elk van je haar-, huid-, nagel-, spier-, bot- en orgaancellen, en het wordt ook gevonden in de meeste van je lichaamsvloeistoffen.
Je lichaam kan ook eiwitten gebruiken als energiebron. Net als koolhydraten levert elke gram eiwit 4 calorieën. Eiwitten bestaan uit aminozuren. Er zijn 20 verschillende soorten aminozuren, waarvan er negen als essentieel worden beschouwd omdat je lichaam ze niet zelf kan aanmaken en ze uit voedsel moet halen.
De NIH somt mager vlees, eieren, gevogelte, zeevruchten, bonen, erwten, sojaproducten, zuivelproducten, noten en zaden op als enkele bronnen van eiwitten. Dierlijke eiwitten worden als complete eiwitten beschouwd omdat ze alle negen essentiële aminozuren bevatten.
Op enkele uitzonderingen na zijn plantaardige eiwitten onvolledige eiwitten omdat ze niet alle essentiële aminozuren bevatten. De NIH merkt echter op dat ze nog steeds extreem gezond zijn, omdat ze geen cholesterol bevatten, minder verzadigd vet bevatten en vezels en andere voedingsstoffen bevatten die helpen bij het opbouwen en onderhouden van cellen en weefsels.
Vetten bouwen cellen en membranen
Volgens de Academie van Voeding en Dieetleer helpen vetten structuur aan je cellen te geven en beschermen ze ook je celmembranen om te voorkomen dat ze beschadigd raken. Vetten zijn ook een geconcentreerde energiebron.
Elke gram vet voorziet je lichaam van 9 calorieën. Dat is meer dan het dubbele van de energie die je krijgt uit koolhydraten of eiwitten. Je lichaam heeft ook vetten nodig om in vet oplosbare vitamines op te nemen, zoals vitamine A, D, E en K.
De NIH merkt op dat vetten van nature in veel voedingsmiddelen voorkomen, waaronder vlees, gevogelte, eieren, zeevruchten, noten, zaden, zuivelproducten, avocado's en kokosnoten. Oliën zijn ook een bron van vet.
Er zijn verschillende soorten vetten. Enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten zijn de gezondste, verzadigde vetten zijn niet zo gezond en transvetten zijn het ergst.
Verzadigde vetten komen voor in vetrijk vlees, boter, palmolie, cakes, koekjes, pizza's, hamburgers, taco's en stoofschotels. Transvetten zijn te vinden in bewerkte voedingsmiddelen, en hoewel fabrikanten ze geleidelijk afschaffen, zijn ze nog steeds te vinden in sommige voedingsmiddelen, zoals popcorn in de magnetron, dessert, bevroren pizza en margarine. De NIH beveelt aan om verzadigde vetten en transvetten in uw dieet te vervangen door onverzadigde vetten.
Vitaminen en mineralen bevorderen de gezondheid
Volgens de Academie voor voeding en diëtetiek zijn vitamines en mineralen micronutriënten die een belangrijke rol spelen in het celmetabolisme en de algehele gezondheid ondersteunen. Je lichaam heeft vitamines nodig om wonden te genezen, botten te vormen, je immuniteit te behouden, je ogen en huid gezond te houden en energie te produceren. Mineralen zijn belangrijk voor de cardiovasculaire functie en geven structuur aan uw skelet.
Deze voedingsstoffen worden gebruikt om cellen te bouwen en te repareren. Calcium is bijvoorbeeld de bouwsteen voor botcellen. IJzer is de bouwsteen voor uw bloed. De Academy of Nutrition and Dietetics merkt op dat je bloedcellen maar een paar maanden meegaan, dus je lichaam heeft constant ijzer en eiwitten nodig om nieuw bloed aan te maken.
Vitaminen hebben ook antioxiderende eigenschappen en beschermen de cellen in uw lichaam tegen schade. Vitamine A, C en E dienen allemaal als antioxidanten en bestrijden schadelijke stoffen die bekend staan als vrije radicalen. Vrije radicalen kunnen gezonde cellen verzwakken en vatbaarder maken voor kanker en cardiovasculaire problemen.
Het eten van een gezond, uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan heel fruit, een verscheidenheid aan groenten, zuivelproducten, eiwitrijke voedingsmiddelen en volle granen kan het gemakkelijker maken om aan uw vitamine- en mineralenbehoeften te voldoen.
