Betelnoot is een combinatie van drie ingrediënten. Mensen rollen kleine stukjes van de noot van Areca catechu, beter bekend als betelpalm, in een blad van de Piper betel vine, voegen dan gepoederde gepelde limoen of kalksteenpasta toe en kauwen het. De stof is populair in bepaalde delen van de wereld, vooral Azië en Afrika, als een recreatief medicijn vanwege de psychoactieve en stimulerende effecten. Sommige componenten van betelnoot hebben farmacologische eigenschappen, maar weinig bewijs ondersteunt het gebruik ervan voor elk therapeutisch doel, volgens de Amerikaanse National Institutes of Health. Bovendien kan het gebruik van betelnoten een hoge of lage bloeddruk en een onregelmatige hartslag verergeren, evenals astma. Chronisch gebruik kan het risico op bepaalde vormen van kanker verhogen. De NIH merkt op dat toxische effecten van betelnoot opwegen tegen mogelijke voordelen.
Beroerte herstel
Betelnootextract kan volgens InteliHealth gunstig zijn voor herstel van de beroerte. Er zijn verbeteringen opgemerkt in spraak, blaascontrole en spierkracht bij patiënten die betelnootextract gebruiken, hoewel InteliHealth verklaart dat studies tot nu toe klein en gebrekkig zijn geweest.
Schizofrenie
Vooronderzoek duidt op verbetering van de symptomen voor schizofreniepatiënten die betelnoot nemen, volgens de NIH. Standaard schizofreniemedicijnen veroorzaken onaangename bijwerkingen, waardoor verdere inspanningen worden gestimuleerd om nieuwe behandelingen te ontdekken, maar de NIH merkt op dat betelnoot ook bijwerkingen van tremoren en stijfheid veroorzaakte in het schizofrenieonderzoek.
Preventie van holte
Betelnoot kan antibacteriële effecten hebben, en het werd eerder opgenomen als een tandpasta ingrediënt voor het voorkomen van gaatjes, volgens InteliHealth. Vanwege zijn toxische effecten is betelnoot echter waarschijnlijk minder nuttig dan andere therapeutische middelen voor tandheelkundige doeleinden.
Droge mondverlichting
Mensen die op betel kauwen, produceren volgens InteliHealth vaak grote hoeveelheden speeksel. Dit kan mensen met een droge mond helpen, veroorzaakt door gezondheidsproblemen zoals diabetes en het syndroom van Sjögren. InteliHealth legt uit dat veiliger medicijnen beschikbaar zijn om dit symptoom te verlichten.
