De US Navy SEAL is lid van de gemeenschap Naval Special Warfare / Naval Special Operations en is getraind en voorbereid op het uitvoeren van onconventionele oorlogvoering in zee-, lucht- en landomgevingen. Hij moet in topconditie zijn om moeilijke missies te voltooien, zoals het schalen van de zijkant van een schip met behulp van een speleologie ladder na lange afstanden zwemmen met wapens op sleeptouw in frigide water - een opdracht die uniek is voor de Navy SEAL. Zijn veeleisende training omvat getimede runs, zwemmen en hindernisbanen, die steeds uitdagender worden. Juiste voeding is een hoeksteen van de fysieke bekwaamheid van de US Navy SEAL, en zonder dit kunnen zijn prestaties suboptimaal zijn.
Algemene dieetrichtlijnen
De Amerikaanse marine heeft in samenwerking met het Athlete's Performance Institute de "Navy Operational Fitness & Fuelling Series" of NOFFS ontwikkeld om de prestaties van de militairen te verbeteren door middel van goede voeding en training. NOFFS bevordert het beperken van bewerkte voedingsmiddelen en het verhogen van de consumptie van fruit, groenten en volle granen. Bovendien beveelt de publicatie van 2007 "De US Navy SEAL Guide to Fitness and Nutrition", uitgegeven door Patricia A. Deuster, et al., Aan dat de Navy SEAL een dieet eet dat bestaat uit 60 tot 65 procent koolhydraten, waarbij vet verantwoordelijk is voor minder dan 30 procent van de totale calorieën en eiwitten die bijdragen aan de resterende voeding. Het hoge gehalte aan koolhydraten en eiwitten in het dieet is noodzakelijk om de intense activiteiten van de Navy SEAL te voeden en zijn spierweefsel te behouden en opnieuw op te bouwen. Aanpassingen aan deze algemene richtlijnen kunnen worden aangebracht om te voldoen aan de specifieke training- en gevechtsbehoeften van de Navy SEAL.
Richtlijnen voor duiken en onderwaterdieet
Voedingszorgen voor maritieme militaire activiteiten omvatten bijvullen van energie en vloeistofverliezen, die onder deze omstandigheden worden verergerd, vooral wanneer ze in koud water worden uitgevoerd. De fitnessgids van SEAL beveelt aan om koolhydraatrijke voedingsmiddelen, zoals pasta, rijst en fruit, te eten tussen missies en koolhydraten te laden voorafgaand aan een geplande duik. Het laden van koolhydraten betekent het eten van 1500 extra calorieën uit koolhydraten per dag, terwijl de vet- en eiwitinname wordt verlaagd en de training gedurende drie dagen voorafgaand aan de langdurige duik wordt verminderd. De SEAL moet tijdens de training en missies regelmatig vloeistoffen bevatten die 5 tot 8 procent koolhydraten bevatten om de bloedsuikerspiegel en hydratatie te handhaven. Een ander doel is om calcium, magnesium, chroom en zink, die tijdens de onderdompeling in koud water, in de urine worden uitgescheiden, sneller te vervangen. Deze voedingsstoffen zijn te vinden in kaas en volle granen.
Temperatuur Extreem Dieet Richtlijnen
De Navy SEAL traint en vecht in verschillende omgevingen die de voedingsbehoeften veranderen. In warme omstandigheden vermijdt de Navy SEAL vet voedsel en overmatige eiwitten, die de hittetolerantie verminderen. Hij drinkt ook dranken die natrium en kalium bevatten, die verloren kunnen gaan in zweet en spierkrampen kunnen veroorzaken. De Navy SEAL zou ook de hoeveelheid vet- en eiwitbronnen in een koude omgeving moeten beperken, omdat deze kunnen leiden tot maagklachten en waterverlies. Vereisten voor vitaminen die worden gebruikt voor energiemetabolisme, zoals thiamine, worden verhoogd in koude omgevingen. Volle granen en noten kunnen deze micronutriënt leveren.
Dieetrichtlijnen op grote hoogte
Klimmen naar grote hoogte kan leiden tot aanzienlijk gewichtsverlies; daarom moet de Navy SEAL in dergelijke omstandigheden 3.500 tot 6.000 calorieën per dag consumeren. Hij eet kleine, frequente koolhydraatrijke maaltijden, zoals een kalkoensandwich met jus d'orange of chocolademelk om het lichaamsgewicht te behouden. De Navy SEAL vermijdt eiwitinname van meer dan 10 procent van de totale dagelijkse calorieën op grote hoogte, omdat het vochtverlies en het risico op uitdroging verhoogt.
