De schildklier is een belangrijk onderdeel van de regulerende mechanismen van het lichaam; schildklierproblemen kunnen alles beïnvloeden, van lichaamstemperatuur tot eetlust tot de pols. Schildklieraandoeningen kunnen hoge niveaus van schildklierhormonen en lage niveaus omvatten - elk veroorzaakt verschillende symptomen. Cafeïne, een stimulerend middel in koffie, kan de schildklier op verschillende manieren beïnvloeden.
Over de schildklier
De schildklier is een vlindervormig orgaan in het midden van het onderste deel van de nek. De schildklier scheidt hormonen af om zijn primaire functie uit te voeren, namelijk het metabolisme van het lichaam te regelen. Deze hormonen, T3 en T4, vertellen de cellen van het lichaam hoeveel energie ze moeten gebruiken. Wanneer de schildklier goed functioneert, worden de hormonen met de juiste snelheid gebruikt en vervangen om het lichaam op een optimaal niveau te houden. Naast T3 en T4 is het andere belangrijke schildklierhormoon TSH, of schildklierstimulerend hormoon, dat wordt uitgescheiden door de hypofyse in de hersenen als de schildklierhormoonspiegels te laag worden. Schildklierziekte kan het gevolg zijn als een van de hormonen in een te hoge of te kleine hoeveelheid wordt geproduceerd; lage niveaus worden hypothyreoïdie genoemd, en hoge niveaus hyperthyreoïdie.
Koffie versus cafeïne
Cafeïne is een van de bekendste componenten van koffie, maar koffie bevat eigenlijk honderden andere verbindingen, dus het is belangrijk om te erkennen dat hoewel cafeïne in pure toestand één effect op de schildklier kan hebben, koffie - met of zonder cafeïne - - kan verschillende effecten hebben. Volgens "Coffee and Health", door Gerard Debry, veroorzaakten zeer hoge doses cafeïne bij experimenten met ratten dat de schildklier groter werd, maar bij doses van ongeveer 300 mg veranderde cafeïne bij mensen de niveaus van schildklierhormonen niet. Maar Debry merkte ook op dat koffie - hij gaf niet specifiek aan of het cafeïne bevatte - zou kunnen beschermen tegen schildklierkanker of ziekte. De voorbeelden van Debry laten zien hoe er een verschil kan zijn in de effecten van alleen cafeïne en koffie.
Onderzoek
In een onderzoeksproject uitgevoerd in Italië en gerapporteerd in het maartnummer van "Schildklier", beschreef S. Benvenga, de onderzoeksleider, de effecten van koffie en espresso op het schildklierhormoon T4 en merkte op dat koffie de absorptie van T4 door de maag verstoort. Uit Griekenland komt een oudere studie, gemeld in het juni-juli 1989 nummer van het tijdschrift "Acta Chirurgica Scandinavica." A. Linos schreef dat in een vergelijking van drie groepen patiënten, 70 patiënten met schildklierkanker, 55 met goedaardige schildklieraandoeningen en 71 controles zonder ziekte, koffieconsumptie het risico op goedaardige schildklieraandoeningen of schildklierkanker duidelijk verminderde. De onderzoekers geloofden dat dit mogelijk te wijten was aan de cafeïne. In een artikel in het septembernummer van "Clinical Pharmacology and Therapeutics" merkte ER Spindel op dat doses cafeïne die werden toegevoegd aan cafeïnevrije koffie geen effect hadden op TSH of andere schildkliergerelateerde hormonen bij mannen of vrouwen.
Overwegingen en waarschuwingen
De impact van cafeïne en koffie op de schildklier is gemengd. Steven D. Ehrlich, die voor het University of Maryland Medical Center schrijft, beveelt mensen met hypothyreoïdie aan om een arts te raadplegen alvorens hun inname van cafeïne te verhogen, omdat dit kan interfereren met medicatie of verschillende ziektetoestanden. Raadpleeg uw arts als u denkt dat u een schildklierprobleem heeft.
