Kalium is een mineraal dat nodig is voor het functioneren van zenuwen en spieren, vooral de spieren van het hart. Lage niveaus van kalium, hypokaliëmie genoemd, komen om vele redenen voor. Normale bloedspiegels van kalium variëren tussen 3, 5 en 5, 0 milliequivalenten per liter, of mEq / L, volgens Gale Encyclopedia of Medicine. Niveaus tussen 3, 0 en 3, 5 of lager worden beschouwd als milde hypokaliëmie; niveaus tussen 2, 5 en 3, 0 worden als matig beschouwd. Gewoonlijk zijn niveaus van 3, 0 mEq / L niet gevaarlijk bij gezonde mensen; symptomen verschijnen normaal niet tot niveaus onder 3mEq / L dalen, zegt Stanford University.
Risico's
Mensen met bepaalde gezondheidsproblemen hebben meer kans om symptomen te ontwikkelen, zelfs bij kaliumspiegels van 3mEq / L. Mensen met hartaandoeningen zoals hartfalen, linkerventrikelhypertrofie - een vergroting van de linker pompkamer van het hart - of verminderde bloedstroom, bekend als cardiale ischemie, hebben meer kans om symptomen te ontwikkelen met milde tot matige niveaus van hypokaliëmie. Alcoholisten hebben ook meer kans op symptomen met milde tot matige druppels kaliumspiegels. Receptdiuretica zijn de meest voorkomende oorzaak van hypokaliëmie; maar liefst tussen de 10 procent en 40 procent van de mensen die thiazidediuretica gebruiken, hebben hypokaliëmie, F. John Gennari, MD van de University of Vermont School of Medicine, gemeld in het augustus 1998 nummer van het New England Journal of Medicine.
symptomen
Symptomen van hypokaliëmie zijn onder meer krampen in de benen, constipatie, spierongemak, verwardheid en zwakte. Symptomen zoals een onregelmatige hartslag treden normaal niet op tot niveaus dalen tot 2mEq / L of minder, maar hartsymptomen zijn zeldzaam bij mensen die geen hartziekte hebben, zegt Dr. Gennari. Veranderingen in het elektrocardiogram kunnen beginnen wanneer niveaus dalen tot 3mEq / L, met afvlakking van T-golven, ST-segmentdepressie en meer uitgesproken U-golven. Verlamming die aan de voeten kan beginnen en omhoog gaat, wat uiteindelijk kan leiden tot ademhalingsmoeilijkheden, kan zich op hetzelfde niveau ontwikkelen.
Diagnose
Een diagnose van hypokaliëmie wordt gesteld op basis van laboratoriumresultaten. geen symptomen. Een arts neemt een bloedmonster uit een ader voor de test. Een ECG helpt bij het diagnosticeren van mogelijk schadelijke onregelmatigheden in de hartslag.
Behandeling
Milde hypokaliëmie vereist mogelijk geen behandeling. Het verhogen van de inname van kalium in de voeding met voedingsmiddelen zoals bananen, melk, pindakaas, sinaasappels en tomaten kan helpen. Bij niveaus van 3mEq / L bieden orale kaliumsupplementen meestal een adequate behandeling. Wanneer de niveaus onder 2, 5 mEq / L dalen, kan intraveneuze toediening van kalium noodzakelijk zijn.
