Heroïne is een zeer verslavende, semi-synthetische drug die wordt gewonnen uit de opiumpapaver. De kwaliteit en consistentie van heroïne varieert, van het witte poeder dat vaak wordt aangetroffen aan de oostkust van de Verenigde Staten tot de dikke, zwarte teer heroïne die steeds populairder wordt aan de westkust, zoals opgemerkt op de Saanich Police-website in 2007. Terwijl gepoederde heroïne vaak wordt gesnurkt of geïnjecteerd, zwarte teer heroïne wordt vaak gerookt, een methode van inname gebruikers noemen "achtervolgen van de draak."
spullen
Een veel gebruikte methode om heroïne te roken is om een vel aluminiumfolie en een rietje te gebruiken. De gebruiker houdt het rietje in zijn mond en ontsteekt een aansteker onder de folie. Terwijl de heroïne smelt, produceert het een witte rook en loopt het langs het vel folie naar beneden. De gebruiker inhaleert de rook door het rietje, "achtervolgt" de heroïne met de aansteker terwijl deze vloeibaar wordt en langs de folie loopt. Bladen van folie met brandplekken aan de onderkant en zwarte lijnen aan de bovenkant zijn weggevertjes dat een persoon heroïne rookt. Soms wordt de steel van een balpen gebruikt in plaats van een rietje. Het vinden van gedemonteerde pennen tussen de bezittingen van de persoon kan ook een teken zijn dat hij heroïne rookt.
Hoesten en heesheid
Heroïne rokers vertonen vaak een hoest die kan leiden tot astma. Het is niet ongewoon dat jonge mensen die heroïne hebben gerookt, met name zwarte teer heroïne, vernevelaars nodig hebben - machines die de longen leegmaken met medicijnen en hete stoom om hen te helpen ademen. Omdat heroïne in poedervorm vaak in sigaretten wordt gerold, kan de overmatige inname van teer en nicotine deze hoest verergeren. Een hese, raspende stem is een veel voorkomende bijwerking van het roken van zowel sigaretten als heroïne. Een persoon die heroïne rookt, kan bloed ophoesten, plotseling het gebruik van hoestmedicijnen en keelsprays verhogen of moeite hebben met praten met haar normale stem.
Nodding
Het roken van heroïne veroorzaakt een onmiddellijke rush die leidt tot extreme lethargie. De armen en benen van de gebruiker voelen zwaar aan en zijn ogen lijken terug te rollen in zijn hoofd. Dit effect wordt "knikken" genoemd, omdat de gebruiker vaak zijn hoofd laat vallen en het vervolgens met een ruk opvangt. Een persoon die knikt, wisselt tussen staat van slaperigheid en waakzaamheid. Hij kan letterlijk in slaap vallen in zijn eten. Knikken duurt enkele uren na het roken van heroïne en gaat soms gepaard met misselijkheid en braken, vooral als de persoon al lang geen heroïne gebruikt. Omdat heroïne het centrale zenuwstelsel onderdrukt, kan een persoon die knikt een zeer oppervlakkige ademhaling vertonen.
