Het groene licht
In 2008 keurde de FDA stevia "Algemeen erkend als veilig" goed en keurde het gebruik ervan als kunstmatige zoetstof in de VS goed. De American Diabetes Association is het ermee eens dat diabetici het veilig kunnen gebruiken om zoetheid aan het dieet toe te voegen zonder de bloedsuiker te verhogen. De University of Nebraska – Lincoln Extension meldt dat stevia al eeuwenlang veilig wordt gebruikt in Paraguay. Het werd goedgekeurd in Japan in de jaren 1970 en Brazilië keurde het gebruik van stevia-producten in 1980 goed. Stevia wordt momenteel over de hele wereld gebruikt, waarbij China de grootste exporteur is.
Wat de wetenschap zegt
Een studie gepubliceerd in 2004 in het tijdschrift "Metabolism" meldde dat deelnemers met diabetes type 2 lagere bloedsuikerspiegels hadden na het eten van een maaltijd aangevuld met 1 gram stevia dan degenen die dezelfde maaltijd aten zonder stevia. In 2013 bleek uit een studie gepubliceerd in het "Journal of Diabetes and Its Complications" dat diabetische ratten die diëten kregen met stevia niet alleen lagere bloedsuikers hadden, maar ook minder schade aan hun lever en nieren. Meer studies zijn nodig om de voordelen van stevia voor diabetici te bepalen, maar tot nu toe zijn de bevindingen veelbelovend.
Het doet een goed lichaam
Omdat stevia een plant is, bevat het een verscheidenheid aan vitamines en mineralen, waaronder chroom en magnesium. Chroom helpt het normale glucosemetabolisme te handhaven en chroomdeficiëntie is in verband gebracht met een verminderde glucose-intolerantie, hoewel de meeste diabetici geen tekort hebben aan chroom. Veel diabetici hebben een laag magnesiumgehalte, wat kan leiden tot insulineresistentie. Magnesium helpt uw lichaam meer insuline uit te scheiden en helpt de insuline beter te laten werken. Vitaminen en mineralen zijn alleen te vinden in de stevia-plant, niet de poedervormige of vloeibare zoetstoffen die je in de supermarkt koopt. Je kunt je eigen stevia-plant kweken, de bladeren snijden en toevoegen aan voedsel of gebruiken in dranken of thee.
Zoeter dan suiker
De stevia-plant smaakt ongeveer 30 keer zoeter dan suiker en kan bij verwerking tot een suikervervanger tot 400 keer zoeter smaken. Verschillende bedrijven gebruiken stevia als een niet-voedzame zoetstof, wat betekent dat het geen extra calorieën toevoegt aan het eten of drinken en het verhoogt je bloedsuiker niet, waardoor het een zoete optie is voor mensen met diabetes. Georgia Jones, een voedingsspecialist voor de University of Nebraska – Lincoln Extension, legt uit dat je kunt koken met stevia, hoewel het anders reageert dan suiker in gebakken producten. Ze moedigt mensen aan om aanwijzingen en recepten zorgvuldig te volgen. Stevia kan worden toegevoegd aan ontbijtgranen, fruit, yoghurt, koffie of ander eten of drinken dat je wilt zoeten.
