Net als koolhydraten wordt vet in het dieet vaak geassocieerd met gewichtstoename. Maar vet is een essentiële voedingsstof, en 20 tot 35 procent van je dagelijkse calorieën zou daaruit moeten komen. Het meeste vet dat je consumeert, is triglyceriden. Om te krijgen wat het nodig heeft uit de triglyceriden van het voedsel dat je eet, moet je lichaam een tweestaps verteringsproces doorlopen dat emulgering en enzymvertering omvat.
Triglyceriden in voedsel
Voor een goede gezondheid is het beter om meer onverzadigde vetten te eten - enkelvoudig onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten - gevonden in voedingsmiddelen zoals olijfolie, avocado's, noten en vette vis, dan verzadigd vet in volle melk, boter en spek. Zowel verzadigde als onverzadigde vetten zijn triglyceriden. Chemisch gezien bestaat een triglyceride uit een glycerolskelet met een vetzuurketen verbonden aan elk van de drie koolstofatomen op het skelet. De vetzuurketens in verzadigde vetten zijn enkelvoudig gebonden, terwijl de vetzuurketens in onverzadigde vetten dubbele bindingen bevatten: een dubbele binding in enkelvoudig onverzadigde vetten en twee of meer dubbele bindingen in meervoudig onverzadigde vetten. De bindingen op de vetzuurketen in de triglyceriden zijn de reden waarom boter bij kamertemperatuur vast is en olijfolie vloeibaar is.
Emulgerende triglyceriden
Triglyceriden zijn onoplosbaar, wat betekent dat ze zich niet met water kunnen mengen. Voordat je lichaam de triglyceriden in het voedsel dat je eet kan verteren, moeten ze eerst emulgering ondergaan, wat betekent dat ze zich met water kunnen mengen. Galzuren, die cholesterolhoudende stoffen zijn die door uw lever worden gemaakt, kunnen met zowel water als vet worden gemengd en hechten zich aan het triglyceridemolecuul om het beter oplosbaar te maken.
De triglyceridenmolecule afbreken
Zodra triglyceriden zijn geëmulgeerd, kunnen ze hydrolyse ondergaan, wat betekent dat ze in kleinere stukken worden afgebroken. Pancreaslipase, een in water oplosbaar enzym, splitst twee van de vetzuurketens van het molecuul, waardoor een vetzuurketen aan de glycerolruggengraat achterblijft, monoglyceride genoemd. De vrije vetzuren en monoglyceriden komen samen om micellen te vormen, die worden geabsorbeerd door je dunne darm en de cellen binnenkomen.
Wat gebeurt er nu
Eenmaal in de cellen neemt het endoplasmatisch reticulum de monoglyceride en vrije vetzuren op en maakt het de triglyceride opnieuw. Deze triglyceriden fungeren als een energiebron voor uw cellen. Als uw lichaam meer triglyceriden heeft dan het nodig heeft, wordt het extra opgeslagen als vet voor later gebruik. Als je meer calorieën eet dan je lichaam nodig heeft, worden die extra calorieën ook omgezet in triglyceriden en opgeslagen als vet. Hoge triglycerideniveaus leiden niet alleen tot gewichtstoename, maar verhogen ook uw risico op diabetes of hartaandoeningen. Door zowel het vet als de calorieën in uw dieet te bekijken, kunnen triglycerideniveaus binnen een acceptabel bereik blijven voor een betere gezondheid.
