Body mass index (BMI) is een schatting van lichaamsvet op basis van lengte en gewicht. Volgens het National Heart, Lung and Blood Institute (NIH) valt een BMI van 26 in het overgewichtbereik van 25 tot 29. Metingen tussen 18, 5 en 24, 9 duiden op normaal gewicht, terwijl metingen boven 30 wijzen op obesitas. Het bovenstaande instituut categoriseert BMI's van minder dan 18, 5 als ondergewicht.
Tip
Een BMI van 26 betekent dat een persoon te zwaar is.
Factoren die BMI beïnvloeden
Omdat BMI-metingen eenvoudig en goedkoop zijn, gebruiken artsen ze als een screeninginstrument voor obesitas, maar ze zijn niet diagnostisch, meldt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). De relatie tussen BMI en lichaamsvet kan variëren met geslacht, leeftijd en etniciteit. Bij dezelfde BMI hebben mannen minder lichaamsvet dan vrouwen, en ouderen hebben minder lichaamsvet dan jongere volwassenen, zegt de CDC. De CDC merkt ook op dat zwarte mensen over het algemeen minder lichaamsvet hebben dan blanke mensen met dezelfde BMI; en Aziatische mensen hebben meer lichaamsvet dan blanke mensen met dezelfde BMI.
Hoewel BMI bij de meeste mensen een betrouwbare screener van lichaamsvet is, hebben atleten met dichte spieren hogere BMI-scores, zegt de American Heart Association (AHA). Voor deze mensen kunnen metingen van de tailleomtrek een betrouwbaarder middel zijn om lichaamsvet te schatten. Omdat vet in de buik gevolgen heeft voor de gezondheid op de lange termijn, is het meten van zowel BMI als middelomtrek wellicht een beter middel om iemands gewichtsgerelateerde risico te bepalen, stelt Harvard TH Chan School of Public Health.
BMI van 26 gezondheidseffecten
BMI-categorisaties zijn hetzelfde voor mannen en vrouwen. Daarom zouden de gezondste scores voor beide geslachten binnen het normale gewichtsbereik van 18, 5 tot 24, 9 vallen, merkt de CDC op. BMI's van 25 of hoger betekenen dat de persoon een groter risico loopt op een reeks negatieve gezondheidseffecten.
De CDC biedt een formidabele lijst van gezondheidsgevolgen van obesitas. Deze omvatten hoge bloeddruk, cholesterol en triglyceriden, evenals een verhoogd risico op diabetes, beroerte en hart- en vaatziekten. De zwaarlijvigen hebben ook een verhoogde kans op artrose, galblaasaandoeningen, psychische aandoeningen, sommige vormen van kanker, chronische ontstekingen en lichaamspijn. Bovendien wordt obesitas geassocieerd met een lagere kwaliteit van leven en verhoogt het de incidentie van sterfte door alle oorzaken.
Oudere volwassenen kunnen worden vrijgesteld van enkele van de gezondheidseffecten die gepaard gaan met overgewicht. In een onderzoek uit 2014, gepubliceerd in het _American Journal of Clinical Nutritio_n, ontdekten onderzoekers dat een hoger sterftecijfer niet gebonden was aan overgewicht bij mensen ouder dan 65 jaar. Omgekeerd, als gevolg van de neiging van deze leeftijdsgroep om te lijden aan ondervoeding, risico op overlijden was hoger bij mensen met BMI's van minder dan 23.
Normale BMI gezondheidsvoordelen
Experts van de AHA benadrukken dat normale BMI's worden geassocieerd met voordelen die verder gaan dan een aantrekkelijker uiterlijk. Deze omvatten verhoogde energie en het vermogen om deel te nemen aan activiteiten, betere slaappatronen en een grotere regulering van lichaamsvloeistoffen.
Bovendien hebben de voordelen van een gezonde BMI te maken met effecten die het tegenovergestelde zijn van effecten die gepaard gaan met een BMI in de categorieën met overgewicht en obesitas. Deze bestaan uit een verminderde belasting van het hart en minder pijn, samen met een verminderd risico op diabetes en bepaalde vormen van kanker, voegt de AHA toe.
Aanbevelingen voor ongezonde BMI's
Mensen kunnen hun BMI online krijgen op websites, zoals die bij NIH, gewoon door hun lengte en gewicht in de calculator te plaatsen. Artsen raden een afslankprogramma aan bij een BMI van 30 en hoger. Ze pleiten ook voor gewichtsverlies voor mensen met een BMI variërend tussen 25 en 29, 9, vooral als ze twee of meer risicofactoren hebben voor hartaandoeningen zoals hoge bloeddruk en lichamelijke inactiviteit.
