Lecithine is ook bekend als fosfatidylcholine. Het is een vet- of lipide-materiaal dat voorkomt in de membranen van alle levende cellen en functioneert om de in- en uitgang van cellulaire voedingsstoffen te reguleren. Hoewel lecithine wordt aangetroffen in veel voedingsmiddelen, hetzij van nature of als voedingsadditief, wordt het ook verkocht als voedingssupplement. Vloeibare lecithine in de vorm van een voedingssupplement is echter niet noodzakelijkerwijs alleen fosfatidylcholine; het is vaak een mengsel van inositol, choline, fosfatide, fosfatidylcholine en andere verbindingen.
Chemie van Lecithine
Pure lecithine is samengesteld uit fosfatidylcholine. Fosfatidylcholines zijn een groep fosfolipiden die ook choline bevatten. Fosfolipiden zijn betrokken bij de lipide dubbellaag van cellen en reguleren de voedingsstoffen die de cel kunnen binnenkomen en verlaten. Bovendien is choline betrokken bij de productie van acetylcholine, een neurotransmitter. Inositol is een koolhydraat dat ook betrokken is bij celsignalering, met name insulinesignaaltransductie en mogelijk ook betrokken is bij genexpressie.
Lecithine is meestal de meest voorkomende fosfolipide in zowel plantaardige als dierlijke cellen. Het kan bijna 50 procent van het totale fosfolipidegehalte uitmaken. Bij mensen is lecithine de belangrijkste fosfolipide die in plasma circuleert en een integraal onderdeel is van HDL-cholesterol.
Bronnen van Lecithine
Lecithine is te vinden in een verscheidenheid aan voedingsmiddelen, waaronder eigeel, sojabonen, granen, tarwekiemen, vis, peulvruchten, gist en pinda's, evenals lever, bloemkool, druivensap en kool.
Bovendien wordt Lecithine gebruikt als een additief voor levensmiddelen, dat werkt als een emulgator, verdikkingsmiddel, stabilisator, vochtinbrengende crème en mild conserveermiddel. Het wordt toegevoegd aan gebakken goederen zoals brood, cakes en koekjesdeeg als een antiklontermiddel, pan release en hydraterende agent, en als een emulgator voor producten zoals mayonaise, margarine, bakvet, sauzen, jus, soepen en saladedressings. Om kristallisatie te voorkomen en als emulgator te werken, wordt lecithine toegevoegd aan chocolade en karamel, en als een bevochtigings-, dispergeer- en emulgator wordt het toegevoegd aan poedervormige producten zoals cakemixen, cacaopoeder en instantpuddingmengsels.
Als voedingssupplement is lecithine verkrijgbaar in verschillende vormen en sterktes, waaronder vloeibare, capsule- en korrelvorm. Meestal afkomstig van biologische sojabonen, zijn voedingssupplementen van lecithine sterk gefilterd en bevatten meestal minder dan 35 procent fosfatidylcholine.
Lecithinesupplementen
Van vloeibare lecithine als voedingssupplement wordt geadverteerd dat het een verscheidenheid aan gezondheidsvoordelen heeft, waaronder gewichtsverlies, verbetering van geheugen en cognitieve functies, verbetering van slechte voeding en bloedarmoede, diabetes, neurologische aandoeningen, cardiovasculaire gezondheid, verbetering van energie en lichamelijke prestaties, hulp bij Vitamine A, D, E en K absorptie, psoriasis, galstenen, versoepeling van de spijsvertering en verbetering van de algehele gezondheid.
Helaas is er echt geen wetenschappelijk bewijs om deze beweringen te staven. De theorie achter de claims is dat omdat lecithine een emulgator is, het vet kan afbreken en in de bloedstroom kan verspreiden om het uit het lichaam te spoelen. In feite kan lecithine de gewichtstoename verhogen, omdat het een vetzuur is en zeer calorisch is.
Neurologisch functioneren
Lecithine is betrokken bij de productie van acetylcholine. Acetylcholine is een neurotransmitter die betrokken is bij celsignalering tussen hersencellen. De productie van acetylcholine is aangetast bij Alzheimerpatiënten. Volgens de Vanderbilt University zijn veel onderzoeken uitgevoerd om het effect van lecithine op de ziekte van Alzheimer te testen, met de verwachting dat lecithine zal helpen meer acetylcholine te produceren en dus het geheugen verbetert. Hoewel lecithine en choline zelf zijn getest, lijken ze dit effect echter niet te hebben.
Voordelen
Suppletie met lecithine is zeer succesvol gebleken bij de behandeling van choline-uitputting. Patiënten die niacine of nicotinezuur gebruiken om een hoog cholesterolgehalte te behandelen, ervaren vaak choline-uitputting. Het is aangetoond dat Lecithinesupplementen en / of toenemende lecithine in het dieet dit probleem verbeteren.
Bijwerkingen
Lage doses van 10 tot 30 gram lecithinesupplementen per dag lijken volgens Vanderbilt University geen grote bijwerkingen te veroorzaken. Hogere doses kunnen echter gastro-intestinale problemen, diarree, gewichtstoename, huiduitslag en hoofdpijn, misselijkheid, braken, duizeligheid en een visachtige lichaamsgeur veroorzaken. Deze effecten worden niet gezien bij fosfatidylcholine-suppletie, wat aangeeft dat andere ingrediënten van lecithinesupplementen bijdragen aan de bijwerkingen.
Suppletie met lecithine kan leiden tot verhoogde acetylcholinegehalte, wat de symptomen van depressie kan verergeren.
