Een elektrocardiogram of ECG is een van die buitengewoon veel voorkomende medische tests waar bijna iedereen van heeft gehoord. Maar wat meet een ECG eigenlijk? Wanneer is het gepast of zelfs dringend om er een voor elkaar te krijgen, en wat betekent een abnormaal ECG voor uw gezondheid?
EKG: The Language of the Heart
Een ECG "meet de richtingen van elektrische signalen door het hart in verschillende richtingen", legt Travis Murphy, MD uit, een arts voor noodgevallen en collega in chirurgische kritieke zorg aan de Universiteit van Florida in Gainesville.
Volgens de American Heart Association (AHA) worden deze signalen bij elke hartslag gegenereerd terwijl de hartspier knijpt en bloed naar alle delen van het lichaam pompt. EKG's registreren de activiteit als een reeks elektrische 'golven'. De eerste golf weerspiegelt activiteit in de bovenste kamer van het hart, de tweede golf in de onderste kamer en de derde vertegenwoordigt de rust / herstelfase tussen de andere twee.
De ups en downs van alle drie de golven lezen is als het lezen van een taal, merkt Dr. Murphy op. Dat vereist training omdat EKG's een dynamisch vocabulaire gebruiken dat voor interpretatie vatbaar kan zijn, gezien het feit dat 'het hart van elke persoon iets anders is qua grootte en vorm', zegt hij.
: 11 eenvoudige manieren om uw hart gezond en sterk te houden
Wat betekent een abnormaal ECG?
Voor een ECG worden volgens het US National Heart, Lung en Blood Institute maximaal 12 elektroden op het lichaam van de persoon die de test uitvoert geplaatst. EKG's zijn niet-invasief, volledig pijnloos en veilig. Mensen die een ECG ondergaan, worden niet blootgesteld aan extern gegenereerde elektriciteit.
EKG-waarden kunnen bevestigen dat het hartritme en de hartslag van een persoon normaal zijn, stelt de Mayo Clinic. Voor volwassenen is een normale hartslag in rust 60 tot 100 slagen per minuut, zegt Mayo. Of het ECG kan aanwijzingen vinden dat er een probleem is met hartactiviteit, dat het te langzaam, te snel of onregelmatig is, merkt de AHA op.
Elektrische activiteit aan de onderkant van het hart die te langzaam is, zal verschijnen als een bepaald patroon op een ECG dat bekend staat als een "bundeltakblok". Wanneer dergelijke patronen voor de rechterkant van het hart verschijnen, is dit meestal geen reden tot bezorgdheid. Maar wanneer de linkerkant dit patroon genereert, geeft dit aan dat er ernstige hartproblemen aan de gang kunnen zijn, volgens Harvard Health. Problemen kunnen een vernauwing en verharding van arteriële paden, chronische hoge bloeddruk of hart- en vaatziekten zijn. Allen kunnen fataal blijken te zijn als ze onbevlekt en onbehandeld blijven.
EKG's zijn ook goed in het meten van de hoeveelheid elektrische activiteit die door het hart beweegt en waarschuwt cardiologen wanneer sommige delen van de hartspier gevaarlijk zijn vergroot of overbelast, stelt de AHA.
Wie heeft baat bij ECG's?
Buiten een noodsituatie wijst Dr. Murphy erop dat de US Preventative Services Task Force (USPSTF) geen voorstander is van routinematige ECG's voor mensen met een algemeen laag risico op hartaandoeningen, ongeacht hun leeftijd. De zorg is dat onregelmatige of verkeerd geïnterpreteerde ECG's anders gezonde mensen kunnen onderwerpen aan ongerechtvaardigde vervolgonderzoeken en onnodige behandeling.
Aan de andere kant moeten mensen met een hoog risico op hartaandoeningen 'iets beter in de gaten worden gehouden', zegt hij. Dat betekent in wezen mensen van elke leeftijd die diabetes hebben en mensen met een hoog cholesterol of hoge bloeddruk. Andere mensen die ook moeten overwegen om een ECG op te nemen in hun routinebezoeken aan hun huisartsen zijn rokers, mensen met obesitas en mensen met een familiegeschiedenis van een hartaanval op jonge leeftijd
Iedereen is een kandidaat voor een ECG wanneer zich een gezondheidscrisis voordoet, merkt Murphy op. De Mayo Clinic noemt hartkloppingen, een snelle pols, pijn op de borst, kortademigheid, duizeligheid, duizeligheid, zwakte en vermoeidheid als problemen die erop kunnen wijzen dat een ECG in orde is.
"Ik heb persoonlijk een heel lage drempel om ze in de ER te bestellen, " zegt Dr. Murphy, "omdat ze informatie kunnen geven over de vele aandoeningen die symptomen van een hartaanval nabootsen of wanneer mensen misselijkheid, pijn in de bovenbuik, kortademigheid vertonen. of pijn op de borst. " EKG's, voegt hij eraan toe, kunnen ook helpen bij het verklaren van bewustzijnsverlies.
Voor veel mensen kan een ECG een redder in nood zijn, zoals wanneer tekenen van hartproblemen in een meting worden gezien en het ECG verdere tests activeert, zoals een echocardiogram, dat uiteindelijk kan leiden tot een levensreddende diagnose en behandeling.
