Koffie geven aan kleine kinderen in Amerika is bijna taboe. Met de populariteit van koffiehuizen en speciale koffiedranken drinken steeds meer kinderen en tieners koffie. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, belemmert koffie niet de groei van een kind zoals oorspronkelijk gedacht, maar er zijn veel andere bijwerkingen van koffie waarvan is bewezen dat ze negatieve effecten hebben op kinderen en tieners.
Slapeloosheid
Kinderen van 5 tot 12 jaar hebben minimaal 11 uur slaap per dag nodig en tieners hebben negen tot tien nodig. Deze aantallen zijn haalbaar, maar met hectische schema's en vroege wektijden zijn ze soms onmogelijk. Steeds meer kinderen gebruiken koffie om hun energieniveau overdag te verhogen, maar dit kan bijdragen aan gebrek aan slaap. Koffie is een stimulerend middel dat vijf keer meer cafeïne per portie bevat dan een frisdrank en cafeïne kan tot acht uur in het lichaam blijven, wat bijdraagt aan slaapverlies, dat alleen dient om de cyclus te bestendigen. Het is het beste voor kinderen en tieners om koffie te vermijden om het energieniveau te verhogen.
Gaatjes
Koffie is zuur. Zure dranken kunnen schade aan de mond veroorzaken door tanden te verzwakken; dit leidt tot een afname van tandglazuur en een toename van gaatjes. Kinderen zijn meer vatbaar voor gaatjes dan volwassenen, omdat het jaren duurt voordat nieuw glazuur uithardt nadat melktanden zijn verloren en volwassen tanden zijn binnengekomen. Kinderen die koffie drinken hebben meer kans op problemen met mondgezondheid dan volwassenen verlies van glazuur.
Verminderde eetlust
Koffie is een stimulerend middel, wat kan leiden tot verminderde eetlust. Opgroeiende kinderen hebben een uitgebalanceerd dieet vol eiwitten, volle granen, fruit en groenten nodig. Wanneer kinderen koffie drinken, leidt het stimulerende effect waarschijnlijk tot een afname van de eetlust en een afname van de algehele voeding.
Botverlies
Koffie is een diureticum - het verhoogt de urineproductie. Verhoogd urineren veroorzaakt het verlies van calcium uit het lichaam, wat kan leiden tot botverlies. Naast een diureticum, bevat het ook grote hoeveelheden cafeïne die calcium uit het lichaam lekken. Voor elke 100 mg ingenomen cafeïne gaat 6 mg calcium verloren. Voor kinderen is calcium essentieel voor botgroei.
Hyperactiviteit
Koffie kan bij kinderen tal van gedragsproblemen veroorzaken, waaronder hyperactiviteit, rusteloosheid en concentratievermogen. Dit komt omdat de cafeïne in koffie een stimulerend middel is dat energie en alertheid verhoogt. Hoewel volwassenen baat kunnen hebben bij deze bijwerking, kan het schadelijk zijn voor schoolgaande kinderen die opletten en stil moeten zitten tijdens de lessen op school. De effecten van cafeïne kunnen uren duren - zo lang als een hele schooldag - en kunnen negatieve effecten hebben op relaties met collega's, studeren en cijfers.
