Neusbloedingen, ook epistaxis genoemd, hebben verschillende oorzaken en komen vaker voor bij kinderen jonger dan 16 jaar. In de meeste gevallen worden neusbloedingen veroorzaakt door een klein trauma en stoppen ze binnen enkele minuten met bloeden, vooral als er ijs wordt aangebracht of de neusbrug is bekneld. Neusbloedingen door vitaminegebrek bij kinderen en volwassenen zijn moeilijker te stoppen. Neusbloedingen kunnen ook een symptoom zijn van een ernstige medische aandoening, vooral als ze frequent zijn en langer dan 20 minuten bloeden, dus overleg met een gezondheidsdeskundige moet worden overwogen.
Mechanisme van neusbloedingen
De bloedvaten van de neus zijn relatief fragiel en breken gemakkelijk met nasaal trauma, hetzij door een fysieke klap of door krachtig de neus te snuiten. Ze kunnen ook een gevolg zijn van slijmvlies droogheid en ontsteking, agressieve neuspluk die de slijmvliezen of epitheel beschadigt, een goedaardige groei aan de achterkant van de neus of een bloedstollingsstoornis. Een gebrek aan bepaalde vitamines, vooral K en C, kan bijdragen aan de mechanismen van neusbloedingen.
Vitamine K-tekort
Vitamine K is vereist als cofactor voor een enzym dat glutaminezuur katalyseert tot gamma-carboxyglutaminezuur, wat nodig is om coagulatie te laten plaatsvinden. Coagulatie is het proces waarbij de bloedstroom wordt gestopt door stolselvorming, wat cruciaal is voor het genezen van beschadigde bloedvaten. Vitamine K-tekort leidt tot oncontroleerbare bloedingen zodra een bloedvat is gescheurd. Trauma aan de neus beschadigt gemakkelijk zijn kleine slagaders en zonder voldoende vitamine K verliest de neus meer bloed dan normaal. Andere tekenen van vitamine K-tekort zijn gemakkelijk gekneusde huid en spieren, bloedend tandvlees en bloed in de urine en ontlasting.
Vitamine C neusbloedingen
Vitamine C is noodzakelijk voor de ontwikkeling van normaal collageen, het hoofdbestanddeel van bindweefsel. Collageen bevindt zich in de huid en bloedvaten. Een tekort aan vitamine C verzwakt de bloedvaten, wat kan leiden tot een aandoening die fragiele haarvaten wordt genoemd. De fragiele bloedvaten en haarvaten van de neus zijn vooral afhankelijk van gezond collageen om scheuren en lekkage te voorkomen. Ernstig vitamine C-tekort, bekend als scheurbuik, leidt volgens het University of Maryland Medical Center vaak tot gemakkelijk uitgelokte bloedingen uit de neus en het tandvlees, evenals blauwe plekken op de huid en spieren. Ernstige vitamine C-tekort is uiterst zeldzaam in westerse landen, hoewel marginale tekortkomingen voorkomen bij mensen die geen verse groenten en fruit eten.
Vitamine B-9 en B-12-tekortkomingen
Tekorten aan vitamine B-9 en B-12 kunnen leiden tot een verhoogd risico op neusbloedingen omdat ze leiden tot verhoogde homocysteïne in het bloed, waardoor de wanden van bloedvaten worden beschadigd en vatbaarder worden voor aneurysma's en scheuren.
Vitamine A-tekort
Vitamine A is nodig om de slijmvliezen van de neus, sinussen, mond, ogen en spijsverteringskanaal vochtig en gezond te houden. Een tekort kan leiden tot droogheid en ontsteking in de neusholte, waardoor het gevoeliger wordt voor letsel en bloedingen. Droge slijmvliezen verhogen ook het risico op infecties, die ook bloedingen uit de neus kunnen veroorzaken. Oranje en gele groenten en fruit zijn goede bronnen van vitamine A, volgens het University of Maryland Medical Center.
