Je hersenen zijn het meest cruciale orgaan in je lichaam, omdat het alle bewegingen en functies in de rest van je lichaam regelt. Terwijl het eten van een gezond, uitgebalanceerd dieet de sleutel is tot een algehele goede gezondheid, halen je hersenen voeding en energie uit specifiek voedsel, voornamelijk koolhydraten, maar ook uit vetzuren, die brandstof leveren in de vorm van ketonen.
Koolhydraten en de hersenen
De belangrijkste functie van koolhydraten in uw dieet is om energie en brandstof te leveren aan uw lichaam, vooral uw hersenen. Koolhydraten worden in je lichaam afgebroken tot glucose, dat vervolgens als energie wordt gebruikt. Complexe koolhydraten zijn koolhydraten die langzamer in uw systeem worden afgebroken en een meer geleidelijke energiebron opleveren dan eenvoudige koolhydraten, die pieken in uw bloedsuikerspiegel en energieniveaus kunnen veroorzaken. Complexe koolhydraten zijn vezelgevulde gerechten zoals peulvruchten, zetmeelrijke groenten en volle granen. Tussen 40 en 60 procent van uw dagelijkse inname van calorieën moet uit koolhydraten komen, idealiter vezelrijke bronnen van koolhydraten.
Glycogeen en de hersenen
Wanneer uw lichaam te veel glucose produceert, wordt het in uw lever en spieren opgeslagen als glycogeen, waar het later kan worden gebruikt om zowel uw lichaam als uw hersenen van energie te voorzien. Uit recent onderzoek naar de rol van glycogeen als energiebron voor je hersenen is gebleken dat het niet alleen de benodigde brandstof levert, maar dat glycogeen cruciaal is voor communicatieactiviteit in de hersenen, evenals voor het behoud van de geheugenfunctie, het leveren van de nodige energie op een subcellulair niveau. Onderzoekers die hun bevindingen publiceerden in een 2012 nummer van "Frontiers of Neuroenergetics" ontdekten ook dat glycogeen ook belangrijk was voor een gezonde algemene hersenfunctie.
Ketonen voor de hersenen
Ketonen zijn in water oplosbare elementen die ontstaan wanneer vetzuren worden afgebroken. Je lichaam verandert in vetzuren als energiebron voor zijn activiteiten, inclusief voor hersenenergie, wanneer je lichaam niet genoeg glucose heeft, hetzij uit voeding of in de opslag. Wanneer uw lichaam weinig glucose bevat, maar de glycogeenvoorraden niet volledig zijn uitgeput, worden ketonen voornamelijk afgebroken om uw hersenfunctie te voeden, omdat uw andere organen en spieren kunnen worden gevoed door opgeslagen glucose.
Het belang van eiwitten
Hoewel eiwit niet rechtstreeks energie levert aan je hersenen, hebben je hersenen het nodig om de nodige paden te creëren voor een gezonde hersenfunctie. Alle eiwitten, plantaardig of dierlijk, bevatten aminozuren, die uw hersenen gebruiken om neurotransmitters te produceren. Deze neurotransmitters zijn cruciaal voor de hersenfunctie omdat ze ervoor zorgen dat de afzonderlijke cellen in uw hersenen communiceren en netwerken. Terwijl de meeste Amerikanen voldoende eiwitten in hun dieet krijgen, beveelt het Amerikaanse ministerie van Landbouw een mix van dierlijke en plantaardige eiwitten aan, evenals het eten van zeevruchten twee keer per week. De aanbevolen inname is 5 tot 6 1/2 ounces per dag voor een gemiddeld dieet.
