Het is zoet zoals suiker, vrijwel calorie-vrij en heeft geen nasmaak, wat de reden kan zijn waarom aspartaam tegenwoordig een van de meest populaire kunstmatige zoetstoffen is. Ongetwijfeld heeft u of iemand die u kent waarschijnlijk de afgelopen dagen, zo niet de afgelopen uren, een aspartaamproduct verbruikt.
Ontbijtgranen, light frisdrank en gelatine zijn slechts enkele van de aspartaamproducten die u in de schappen van de supermarkt kunt vinden.
Wat is aspartaam?
Aspartaam is een kunstmatige zoetstof die per ongeluk is ontdekt door een wetenschapper die in 1965 onderzoek deed naar een medicijn tegen maagzweren, volgens de International Food Information Council Foundation. Het bestaat uit twee aminozuren: asparaginezuur en fenylalanine. Wanneer je aspartaam consumeert, metaboliseert je lichaam de verbinding tot zijn aminozuren en ook methanol, een eenvoudige alcohol die ook voorkomt in veel natuurlijke voedingsmiddelen, waaronder fruit en groenten.
In vergelijking met tafelsuiker is aspartaam ongeveer 200 keer zoeter, wat betekent dat een beetje een lange weg gaat. Om het in perspectief te plaatsen, één pakje aspartaam (1 gram), dat 4 calorieën bevat, is gelijk aan dezelfde hoeveelheid zoetheid als 2 theelepels tafelsuiker (8 gram), dat 32 calorieën bevat.
Dat is een besparing van 28 calorieën, wat misschien niet zo klinkt, maar die calorieën kunnen snel oplopen. Een blikje gewone cola van 12 ons bevat bijna 10 theelepels suiker en 156 calorieën, terwijl een blikje cola van 12 ons, gezoet met aspartaam, nul theelepels suiker en slechts 7 calorieën bevat.
Controverse rond aspartaam
Hoewel het lijkt alsof aspartaam een duidelijke winnaar is voor wat betreft calorieën en zoetstoffen, is het niet zonder controverse. Zoek snel op internet en u kunt rapporten tegenkomen die de kunstmatige zoetstof koppelen aan hoofdpijn en duizeligheid, evenals kanker.
Ondanks de angstgevoelens, is aspartaam een van de meest bestudeerde kunstmatige zoetstoffen op de markt, volgens de American Academy of Family Physicians, met meer dan 100 studies die geen aanwijzingen voor schadelijke effecten hebben gevonden. Het National Cancer Institute is het ermee eens dat er geen verband is tussen aspartaam en een verhoogd risico op kanker.
In een epidemiologisch overzichtsonderzoek van oktober 2013 gepubliceerd in Food and Chemical Toxicology , dat gegevens bevatte van de Nurses Health Study (280.000 deelnemers) en de Health Professionals Follow-up Study (51.529 deelnemers), werd ook geen verband vastgesteld tussen aspartaam en kanker of hartaandoeningen, zoals evenals geen verband met vroeggeboorte die voorkomt bij zwangere vrouwen.
Verder hebben veel professionele gezondheidsorganisaties aspartaam als veilig voor consumptie beschouwd, waaronder de Food and Drug Administration, de European Food Safety Authority en FAO / WHO Joint Expert Committee on Food Additives.
De enige groep die voedsel met aspartaam en dranken met aspartaam moet vermijden, zijn die mensen met de zeldzame erfelijke aandoening, fenylketonurie (PKU) genaamd. Mensen met deze aandoening missen het enzym dat nodig is om het aminozuur fenylalanine af te breken, een van de twee aminozuren die in aspartaam worden aangetroffen.
Ze moeten hun inname van voedingsmiddelen die dit aminozuur bevatten beperken of ernstige gezondheidsgevolgen inhouden, zoals onomkeerbare hersenschade. Naast voedingsmiddelen met aspartaam, wordt mensen met PKU ook geadviseerd om hun inname van voedingsmiddelen met veel eiwitten, zoals melk, noten, eieren, gevogelte en rood vlees, te beperken.
Voedingsmiddelen Met Aspartaam
Aspartaam wordt aangetroffen in een aantal suikervrije voedingsproducten, waaronder:
- Light frisdrank
- Kauwgom
- Gelatine
- Ijsje
- Ontbijtgranen
- Suikervrije cacaomix
De kunstmatige zoetstof wordt ook gebruikt om een vleugje zoetheid toe te voegen aan medicijnen, zoals hoestdruppels, evenals kauwbare of gomachtige vitamines.
Hoewel er veel voedingsmiddelen met aspartaam zijn, wordt de kunstmatige zoetstof niet gevonden in gebakken producten. De aminozuurstructuur van aspartaam is niet stabiel bij verhitting en verliest een deel van zijn zoetheid tijdens het bakproces.
Je kunt aspartaam ook in bulk of pakjes kopen en gebruiken zoals je gewone suiker zou doen om je koffie, thee of limonade te zoeten. Je kunt het ook op je grapefruit, havermout of kom met bessen strooien voor een vleugje zoetheid zonder de calorieën of de suiker.
Aspartaam en uw gewicht
Ondanks dat het minder calorieën en suikervrij is, is het niet allemaal goed nieuws als het gaat om aspartaam en je gezondheid. Meer in het bijzonder zijn aspartaam en andere kunstmatige zoetstoffen mogelijk geen vriend voor je middel.
Volgens een systematische review en meta-analyse van juli 2017 gepubliceerd in de Canadian Medical Association Journal ( CMAJ ), met meer dan 400.000 deelnemers die gedurende een periode van 10 jaar werden gevolgd, vonden onderzoekers een verband tussen het gebruik van kunstmatige zoetstoffen en een toename van het lichaam massa-index. De onderzoekers stelden ook een toename vast van diabetes, metabool syndroom, hypertensie en cardiovasculaire gebeurtenissen bij mensen die suikervrije zoetstoffen zoals aspartaam gebruikten.
Hoewel het niet helemaal duidelijk is waarom het gebruik van calorievrije zoetstoffen de taille doet uitzetten, denkt Harvard Health Publishing dat het gebruik van kunstmatige zoetstoffen je het gevoel kan geven dat je kunt genieten van andere lekkernijen omdat je elders calorieën bespaart, wat leidt tot overconsumptie van calorieën. De kunstmatige zoetstoffen kunnen ook je smaakpapillen veranderen, dus je snakt naar zoet, ongezond voedsel dat kan leiden tot slechte keuzes voor caloriearm voedsel.
Ondanks de associatie tussen consumptie van voedsel met aspartaam, gewichtstoename en obesitas, suggereren de onderzoekers van de CMAJ- studie dat er meer klinische onderzoeken nodig zijn om de relatie tussen kunstmatige zoetstoffen en uw gezondheid beter te begrijpen.
De American Diabetes Association, in een gezamenlijke verklaring met de American Heart Association, stelt dat kunstmatige zoetstoffen OK zijn om te helpen bij gewichtsbeheersing en bloedsuikerbeheer, zolang je die opgeslagen calorieën en koolhydraten niet gebruikt om aan andere te besteden niet-voedzaam voedsel.
Hoe zit het met sacharine?
Net als aspartaam is saccharine ook grondig onderzocht en droeg ooit een waarschuwingslabel, dat in 2000 werd stopgezet, volgens de American Academy of Family Physicians. Deze kunstmatige zoetstof bestaat al sinds het einde van de 19e eeuw (waardoor het de oudste kunstmatige zoetstof is) en is 200 tot 700 keer zoeter dan suiker. Sacharine heeft echter een bittere nasmaak die veel consumenten onaantrekkelijk vinden.
Net als aspartaam zijn er veel voedingsmiddelen met sacharine, waaronder kauwgom, ingeblikt fruit, light frisdrank en gebakken producten. Je kunt het ook vinden in bulk en individuele pakketten in het suikerpad van je supermarkt, en je kunt het gebruiken om je koffie en thee, evenals je gebak te zoeten. Sacharine verliest zijn zoetkracht niet wanneer het wordt verhit zoals aspartaam dat doet.
Probeer alternatieve zoetstoffen
Ondanks dat het als een veilige optie wordt beschouwd om een beetje zoetheid aan je leven toe te voegen, heb je misschien toch bedenkingen bij het gebruik van aspartaam. Overweeg de meer natuurlijke, niet-voedzame zoetstoffen zoals stevia of monniksextract. Stevia is een plantaardige, calorievrije zoetstof die 200 keer zoeter is dan suiker. Monnikenvruchtenextract is gemaakt van gemalen monniksfruit, dat al 1000 jaar deel uitmaakt van het Chinese dieet, en het is calorie-vrij en 10 tot 250 keer zoeter dan suiker.
Wat u ook kiest voor een kunstmatige zoetstof of een natuurlijke zoetstof, zorg ervoor dat u deze met mate gebruikt. Eet in plaats daarvan voedingsmiddelen die van nature zoet zijn, zoals vers fruit, om uw zoetekauw in toom te houden en uw algehele voedingsinname te stimuleren.
