Chronische buikpijn beschrijft aanhoudende of terugkerende pijn overal in de buik, waaronder het gebied vanaf de onderrand van de ribbenkast tot het bekken. De spijsverteringsorganen, waaronder de maag, lever, galblaas, pancreas, dunne darm en dikke darm, bezetten de buikholte. Infecties, ontstekingen, tumoren of andere afwijkingen van de buikorganen kunnen chronische buikpijn veroorzaken.
Ontstekingsdarmziekten
Inflammatoire darmziekten zijn chronische, recidiverende aandoeningen die de dunne darm en dikke darm aantasten. De Cleveland Clinic legt uit dat de twee varianten van inflammatoire darmaandoeningen - colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn - meestal episodische, chronische buikpijn veroorzaken. Het patroon van pijn weerspiegelt het niveau van activiteit van de ziekte en de gebieden van darmbetrokkenheid. Colitis ulcerosa beïnvloedt kenmerkend de dikke darm en het rectum. De ziekte van Crohn kan elk deel van het spijsverteringskanaal aantasten, waarbij de dunne darm het vaakst betrokken is. De Crohn's en Colitis Foundation of America zegt dat tot 1 miljoen Amerikanen leven met inflammatoire darmaandoeningen.
Coeliakie
Coeliakie, ook bekend als gluten-gevoelige enteropathie, is een aandoening van de dunne darm waarbij de inname van glutenbevattend voedsel een agressieve immuunrespons veroorzaakt. De absorberende structuren van de dunne darm lijden schade, wat leidt tot een aanzienlijk verminderd vermogen om voedingsstoffen op te nemen. Buikpijn en gas, gewichtsverlies en opgeblazen gevoel. Voedingsmiddelen die tarwe, rogge of gerst bevatten, bevatten gluten, net als bepaalde medicijnen en vrij verkrijgbare supplementen en vitamines. Volledige eliminatie van gluten in de voeding maakt genezing van eerdere darmschade en herstel van normale opname van voedingsstoffen mogelijk. Het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases meldt dat naar schatting één op 133 mensen in de Verenigde Staten glutengevoelige enteropathie heeft.
Chronische pancreatitis
Aanhoudende ontsteking van de alvleesklier met gelijktijdige vernietiging van de orgaanweefsels definieert chronische pancreatitis. Chronische, ernstige buikpijn bewijst een kenmerkend symptoom van deze aandoening. In een artikel in 2007, gepubliceerd in American Family Physician, melden Dr. Rajasree Nair en collega's dat alcoholmisbruik verantwoordelijk is voor ongeveer 70 procent van de gevallen van chronische pancreatitis. Andere mogelijke oorzaken zijn auto-immuunziekte, cystische fibrose, chronisch nierfalen, hyperparathyreoïdie, primaire galcirrose en tumoren in of nabij de pancreas. De behandeling varieert afhankelijk van de onderliggende oorzaak van de aandoening.
Chronische cholecystitis
Herhaalde galblaasaanvallen bij mensen met galstenen kunnen leiden tot niet-aflatende galblaasontsteking, een aandoening die chronische cholecystitis wordt genoemd. Ontsteking veroorzaakt littekens van de galblaaswand en krimp van het orgel. Volgens "The Merck Manual for Healthcare Professionals" typeren episodische aanvallen van galblaaspijn, meestal in het rechter bovenste deel van de buik, chronische cholecystitis. Misselijkheid en gevoelige buik kunnen voorkomen, maar koorts is met name afwezig. Chirurgische verwijdering van de galblaas blijft de definitieve behandeling voor chronische cholecystitis.
