L-lysine is een essentieel aminozuur dat betrokken is bij de productie van collageen voor botgroei en wondgenezing; de afbraak van vetten in energie; en de absorptie van calcium. Hoewel bijna alle voedingsmiddelen die eiwitten bevatten, ook l-lysine bevatten, hebben noten relatief lage niveaus. In het novembernummer van het "British Journal of Nutrition", een team van onderzoekers onder leiding van voedingsdeskundige Gemma Brufau, Ph.D. beschrijf hoe het l-lysinegehalte van noten verband houdt met uw risico op cardiovasculaire en andere ziekten.
Functie van L-lysine en L-arginine
Volgens Dr. Brufau beschouwen wetenschappers het l-lysinegehalte in noten en andere voedingsmiddelen in termen van de verhouding tot een ander aminozuur, l-arginine. L-arginine speelt een rol bij de verwijding van bloedvaten, productie van groeihormoon, immuunsysteemfunctie en handhaving van de pH-balans. L-lysine en l-arginine concurreren met elkaar voor absorptie en oefenen in het algemeen tegengestelde effecten in het lichaam uit. Noten behoren tot de weinige voedingsmiddelen die grote hoeveelheden l-arginine en lage hoeveelheden l-lysine bevatten.
Betekenis voor de gezondheid
De hoge verhouding van l-arginine tot l-lysine betekent dat noten goede keuzes zijn voor mensen met medische problemen waarbij het hart of de bloedvaten betrokken zijn, zoals congestief hartfalen, pijn op de borst, verhoogde bloeddruk, coronaire hartziekte, perifere vaatziekte, vasculaire dementie en erectiestoornissen. De tegenovergestelde aanbeveling - een dieet dat noten vermijdt en voedingsmiddelen bevordert die rijk zijn aan L-lysine en arm aan arginine - is daarentegen een populaire aanbeveling geworden voor mensen met herpes. In de 2007-editie van "Integrative Medicine" legt professor David Rakel, professor van de Universiteit van Wisconsin, uit dat reageerbuisstudies aantonen dat arginine de groei van het virus dat herpes veroorzaakt bevordert. Rakel waarschuwt echter: "klinische onderzoeken tonen gemengde resultaten aan."
Soorten noten
Brafau zegt dat beide boomnoten - zoals amandelen, walnoten, pistachenoten en macadamia's en aardnoten - zoals pinda's, hoge verhoudingen van l-arginine tot l-lysine vertonen. Er zijn echter variaties tussen verschillende soorten noten. Macadamia-noten komen bijvoorbeeld bovenaan uit bij alle noten in een verhouding van 78 op 1. Daarentegen bieden pistachenoten de laagste verhouding op 1, 8 op 1. Andere populaire noten in afnemende volgorde zijn: walnoten 5, 4 tot 1, hazelnoten 5, 3 tot 1, pijnboompitten 4, 5 op 1, paranoten 4, 4 op 1, amandelen 4, 2 op 1, pecannoten 4, 1 op 1, pinda's 3, 3 op 1 en cashewnoten 2, 3 op 1.
Hoe noten vergelijken
Het Amerikaanse ministerie van Landbouw kent noten toe aan dezelfde voedselgroep als vlees, gevogelte, vis, droge bonen en eieren. Noten en droge bonen hebben beide een hoge verhouding van l-arginine tot l-lysine, terwijl vis, vlees en gevogelte het tegenovergestelde patroon volgen. Eieren zijn gelijkmatig verdeeld in een verhouding van 1: 1 tussen l-arginine en l-lysine. De USDA beveelt aan om "vaak" noten te kiezen om de meer populaire keuzes van vlees en gevogelte te compenseren. Omdat noten veel calorieën bevatten, vervangt een portie van 1, 5 ons noten - ongeveer een derde kop - een portie vlees van 3 tot 5 ons vlees of gevogelte.
Punten om te overwegen
De gezondheidsvoordelen van noten kunnen niet alleen worden toegeschreven aan hun relatief lage niveaus van lysine. Naast het aanbieden van een hoge verhouding van l-arginine tot l-lysine, bevatten noten andere voedingsstoffen zoals enkelvoudig onverzadigd vet, voedingsvezels en vitamine E die ook bijdragen aan de gezondheid van hart en bloedvaten. Hoewel noten veel vet en calorieën bevatten, hebben mensen die ze eten een lager cholesterol, bloedsuiker en lichaamsgewicht in vergelijking met degenen die dat niet doen.
