Olympische zwemmers besteden het grootste deel van hun tijd aan zwemmen en een gezonde levensstijl. Ze moeten discipline hebben met zowel hun trainingen als hun voedingspatroon. Zwemmers trainen vele uren in het zwembad maar trainen ook uit het water. Hoewel elke duik varieert in afstand en snelheid, werken zwemmers aan het opbouwen van spieren en uithoudingsvermogen om de kracht en snelheid toe te voegen die nodig zijn om op zo'n hoog niveau te concurreren.
Zwemmen
Olympische zwemmers hebben specifieke trainingsschema's wanneer ze oefenen. Ze oefenen verschillende slagen en technieken uit om hun snelheid in een race te verhogen. Coaches helpen zwemmers elk aspect van hun slag te bestuderen. Zwemmers werken aan de mechanica van hun slagen, duiken in het zwembad en duiken af aan de muur aan het einde van elke ronde. De hoeveelheid tijd doorgebracht in het zwembad is afhankelijk van de gebeurtenissen die de zwemmer racet. Alle zwemmers zwemmen elke dag meerdere uren, maar de training verschilt tussen sprinters en afstandszwemmers. Dara Torres, een olympische sprinter, zwemt ongeveer twee uur per dag en concentreert zich ongeveer 5000 meter op oefeningen en gespecialiseerde rondes. Janet Evans, een zwemmer op middellange en lange afstand, zou bij sommige oefeningen tot 12 mijl zwemmen.
Gewicht training
Olympische zwemmers staan bekend om hun brede en krachtige schouders. Het opbouwen van kracht in het bovenlichaam kan helpen een zwemmer door het water te stuwen, wat essentieel is voor het verhogen van de snelheid. Michael Phelps gebruikt halters in zijn training om zijn schouders te werken. Sommige oefeningen die hij uitvoert, zijn de halterpers, de halter vooraan omhoog en de halter lateraal omhoog. Deze drie oefeningen werken over het gehele schoudergewricht. Veel zwemmers tillen gewichten om de kracht door het hele lichaam te vergroten. Dara Torres traint vier dagen per week met gewichten gedurende ongeveer 60 tot 90 minuten per sessie. Ze werkt met een trainer die oefenballen en gewichten gebruikt om elke spier te trainen.
Uitrekken en herstel
Werken aan flexibiliteit is een essentieel onderdeel van de trainingsroutine van een zwemmer. Flexibiliteit in de schouder is nodig bij elke slag. Dara Torres noemt haar "geheime wapen" uitrekken. Ze neemt yoga en massage op als onderdeel van haar flexibiliteitstraining, evenals regelmatige sessies van geassisteerd stretchen met een trainer. Herstel is ook belangrijk. Zwemmers ontvangen regelmatig massages. Massages helpen de spieren te herstellen van zware trainingen. Zwemmers gebruiken ook ijsbaden. Een ijsbad kan zwelling en pijn verminderen, wat vaak voorkomt bij Olympische zwemmers.
Voeding
Juiste voeding is noodzakelijk voor Olympische atleten. Zwemmers verbranden veel calorieën in hun trainingen, dus ze moeten voldoende calorieën consumeren om hun energie te behouden en aan hun voedingsbehoeften te voldoen. Michael Phelps verbruikt elke dag 12.000 calorieën. Elke zwemmer moet een evenwicht eten tussen koolhydraten voor energie en eiwitten voor spiergroei en -ontwikkeling. Michael Phelps eet havermout of granen voor de training en eieren, omeletten en groenten na de training.
